四人放轻脚步随卫使走进月光照射不到、藤蔓密集的暗处。七转八折之后，果见前方有个身着同样墨色长袍的人正在等候。远观之下，只见那人的黑袍与卫使有所不同，在几乎垂近地面的下摆上绣着一圈暗红色的火焰，便知此人身份定是与众不同。

待到走近，更见那袍上绣着烈焰的人脸上还带着一幅闪着铜质光芒的火焰形面具。他的眉眼尽数被铜焰面具遮挡，露出下半张脸上灰白相间的半长胡须，想来该是个中老年的男子。

凌非茗小声问卫使道：“那位可是由长老？”

卫使摇头道：“看见他袍子上的火焰了吗？他是我教的圣火使。”

话音刚落，几人便来到那人面前。卫使先以火焰结印躬身行礼，汇报道：“圣使，属下已将长老的贵客带到。”

圣火使并未还礼，只抬手向卫使吩咐道：“此行辛苦，下去吧。”

初一闻听圣火使的声音极其深稳沉重，既有岁月轮回的沧桑亦有流年不惊的坚定，不怒自威中便能让人感到莫名的敬畏，不由慨叹仙火教的圣火使尚且如此有压迫力，若一会见了代行教主之职的由长老，开口就跟人家要冰冰花，还真不知该有多难说话。

“属下告退。”一路护送四人到此的卫使得令后便退后远去。

凌非茗看着卫使离去的背影，心道，难怪那老南医给由长老传个消息都要历经数人，她们不过是想求见由长老一面，却弄得像被牙人辗转贩卖了一样，几易其手。好在现在终于到了仙火教总坛附近，也见到了圣火使，想来圣火使和长老之间该不会再有其他层级了吧。

许是光线昏暗又或者别有心思，那圣火使眯起薄铜面具后细长的眼睛费力打量着四人，眼角也因此堆起道道皱纹。片刻，他开门见山道：“诸位所持恩字令乃是我教木教主初为长老时赠与西岭天御宗一位友人的证物。不知几位姑娘与木教主的恩人是何关系？你们……可是天御宗的道师？”

四人相互望望，到了这般地步倒也无妨再隐瞒身份，毕竟有求于人，如实报出身份也是常理。于是凌非茗向圣火使拱手道：“在下天御宗青遥宫首徒，凌非茗。这几位皆是我的师妹。圣使方才所问木教主的友人正是家师。”

“哦……原来是天御宗……”那圣火使摸摸短须，口中呢喃，若有所指。

凌非茗听了不禁心生疑窦，她明明一并报上了师门和属宫还有和明心道尊的关系，但不知为何圣火使却只重复了天御宗的名号。而且先前她已跟老南医提起过她们持有此块令牌的渊源，圣火使既知道令牌是送给了天御宗的人，便能以此推论出她们也是天御宗的人。现在又问一边，倒有多此一举之嫌。不过，这圣火使若就想多问一次确定清楚也可以理解，但为什么听他的语气倒像是印证了什么与此无关的猜想。

显然，圣火使这句话让其他人也感到了隐隐的不安，初一望向凌非焉，凌非焉亦是面露谨慎防备之色。但不及四人再多思虑，那圣火使便拨开身后一片乱枝，露出一扇极其隐蔽的石门。