叶耕有些疲累，坐在一旁的青石上歇着：「我看过建文报，郑和是建文五年九月二十日出航的，可现在已经是建文十年二月，曾经跟随郑和的水师李素都回来过了，却不见郑和船队归来，不是遭了海难，还能是什么？这大海之外的天地，能容得下四年半的穿行吗？」

朱允炆目光中闪过一丝担忧。

没错，郑和他们离开的时间太久了，他们现在到底在哪里，还剩下多少人，有没有找到土豆、番薯、玉米，一概不知。

但朱允炆相信，相信郑和，相信大明水师军士，相信大明人能做到！

朱允炆坚定地说：「叶公，永嘉学派主张调查、了解然后再去谈论。这大海之外的天地，你可并不了解，莫要说四年半，就是五年，十年航行也容得下。你应该等着听好消息，郑和一定会回来的。」

叶耕疑惑：「他回来未来就能减少农税？」

朱允炆斩钉截铁：「没错！」

叶耕呵呵笑了：「若真如此，我可要多活一段时间，至少也得等到郑和回来，是吧？」

朱允炆握着叶耕苍老的手，认真地说：「郑和回来之后，你会知道，全天下人都会知道！到时候，叶公可不要惊讶。」

叶耕与朱允炆边说边笑，走走停停，终返回了山下的小村落里。

叶耕对于亲和的朱允炆很是欣赏，拉着朱允炆进入了书屋，书屋里的书实在是太多了，几乎堆到屋顶，一本本厚重的古书堆出了一座小型的图书馆，就连桌案上，也只留下了小小的笔墨空间，其他地方都是书。

朱允炆拿起一本古朴的《临川先生文集》，翻看看去，只见：

人君能敕正则治，不能敕正则乱，所以敕之不可以无，其为一也。……时有难易，事有大细，为难当于其易，为大当于其细，几者事细而易为之时也，故人君不可以不知几。

这是王安石的大作。

作为历史上赫赫有名的拗相公，他凭借着「天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤」的勇气与魄力，开启了一场继商鞅变法之后的又一次全面变法。

叶耕扫了一眼朱允炆看的书，叹息道：「可惜拗相公没有生在建文朝。」

朱允炆将书放下，摇了摇头说：「若拗相公当真生在我朝，朝廷也未必敢用他。」

「为何？」

叶耕有些意外。

朱允炆笑道：「因为拗相公不会用人啊，变法之事，绝非个人之事，他所选用之人，多有缺陷，甚至是小人，依靠着这些人，即不能提出建议，也不能推行举措，即没有反馈问题，也没有及时跟进，只坐在上面，高高在上，筹划执行，如此变法，又怎能成功？」z

叶耕肃然，进言道：「拗相公选人不当，确实害了变法。只愿朝廷选得良才，新政延续，造福百姓。」

朱允炆坐了下来，与叶耕坐论治国之道。

叶适等人在赋予永嘉学派内涵时，主张在史料中寻找富国强兵之道。叶耕践行了这个思路，一生中阅览了大量的史料，与朱允炆谈论起历史更是信手拈来，侃侃而谈。

朱允炆通过与叶适的争论，汲取永嘉学派的观点与思想，思考如何使用永嘉学派这一柄利剑，劈开理学这一座大山！