毛舟泰认真地问：“你们说，朝廷为何要派宁王去非洲，用尽手段、谋略去开挖苏伊士运河，沟通地中海与红海？”

郑和、万青林有些意外，这里是中美洲，不是非洲，怎么突然扯到了宁王与苏伊士运河？

万青林皱眉道：“只有开挖地中海与红海的河道，大明的船只才能畅通无阻地进入地中海，继而环控地中海沿海诸国，为威慑、削弱乃至控制欧洲大陆做准备。那里的舆图你也看了，河道一旦开挖成功，必然是最重要的水道之一。”

毛舟泰自然知道这些，问道：“苏伊士运河有多长？”

“大概四百里。”

万青林回道。

毛舟泰抬起手，指了指眼前延伸向远处的如同山谷的盆地：“这里到对面大海，按照舆图应该不会超出二百里。若是朝廷可以在这里开挖一条运河的话，我们岂不是不需要换

船，可以直接将船只开到美洲东部海域。”

郑和吃惊地看向毛舟泰，然后又看向眼前的鞍口地形。

这话说得没错。

若是这里能开一条运河，船队完全可以横穿过去，日后去燕国的东平城完全可以避开非洲那一条路，直接从定远行省出发，抵达美洲西海岸后经运河北上。

这是一条极便利的河道，可以缩短航程，节约时间，可以强化大明与燕国的联系、贸易。

二百里！

比苏伊士运河短了一半。

只是，这依旧是个不太可能完成的任务。

苏伊士运河开挖的主力是马穆鲁克王朝，那里有的是人，周围也能调动物资支援。这里蛮荒一片，即便是将土著野人拉出来挖河，人少了挖不动，人多了养不起……

郑和说了一番不可行之后，叹道：“无疑，这个想法还是需要奏报给朝廷。现在不可行，不代表未不得朝廷有能力在这里开挖运河，贯通东西。”

毛舟泰点了点头。

从战略意义上来说，这里有河道，大明对燕国的联系将会变得尤其紧密，那里虽是燕国，但终究还是大明的燕国。

风吹走五月的波浪，又带来六月的热潮。

阿查亚看着一望无际的大海，又转身看向远处的大陆，最后抬起头看向天空，迎风招展的是日月旗。

那是大明的象征，这船，是大明的移动领土！

这一切都像是神明创造，超出了自己的想象，哪怕是张关山一再解释这是人做出来的，可阿查亚依旧不信，每日都虔诚地对着日月旗伏拜。

张回明成为了船上的宠儿，这个小家伙嘴巴很甜，还会说霍去病、岳飞、文天祥等人的故事，长得又可爱，在枯燥的航行中带给了众人不少欢乐。

项大同坐在船首，任凭酷热的光照在身上，只看着远处的海岸。

忽然，浑身感觉清凉了些。

项大同抬起头，看向张关山：“不用撑伞，我们到哪里了？”

张关山将伞架固定好，然后坐在了项大同身旁：“问过孙旭，按照海图、方位、海岸线、山脉走势等综合判断，前面便是那个叫巴拿马的地方了。”

项大同看着远处的大陆，问道：“郑国公当真在西面吗？”

张关山重重点头：“这次朝廷为了找寻我们动用了水师七成精锐，更是将最先进的蒸汽机船拿了出来。朱能、骆冠英只是一部分人手，郑和、万青林他们在西面。”

项大同皱眉：“我看过海图，那里没有河流可以过去，我们如何与他们见面？”

张关山笑道：“自然是登陆，那里宽度一百六十余里，走过去不难。到时候我们用郑和船队的船，他们用我们的船，各自返回大明。”

项大同不理解：“为何如此麻烦，不能直接返回大明？”

张关山正色道：“若是我们与他们顺利碰面，那将证明我们生活的地星是圆的，这也意味着，此番远航是真正意义上的环球航行。既然是环球航行，你认为这些兄弟们会只走一半的路程原路返回吗？不，每个人都渴望真正走完这一程！”

项大同明白了。

环球壮举对每个水师将士来说都是不可多得的经历，也是一生的荣耀。

目光有些恍惚。

项大同看着头顶的伞，说道：“不用撑伞，我们到哪里了？”

张关山微微皱眉看着项大同。