“我是在生死徘徊的时候，隐约察觉到她当年在我的身边看护着我，但我并不清楚她付出了怎样的代价，才换书院出手救我一命的。”

苏先归很清楚书院的院规，书院说不插手修仙界的事情就不插手，她在外受伤，哪怕死了，书院也不会出手相助。可是书院最终还是出手救下她的性命，那肯定是江以宁付出了相应的代价。

她想弄清楚的不过是这些。

“这本是书院博士才有权知晓的事情，没必要告知你，但你好歹也算个客座博士，既然你这么执着，告诉你也无妨。”程湘君道，“若你能令江以宁改变主意留在书院就更好了。”

“什么意思？”

程湘君倒了杯茶，将当年的事情娓娓道来：“当年玄扈宫的魔修带着生命垂危的你前来求院长出面相救，但书院有书院的规矩，续你几口气，让你多撑几日可以，救你却难。”

苏先归早就清楚，所以并不会感到心寒。

“就在这时，江以宁来了书院。她不是书院的人，自然无法顺利进入里面。所以她就带着一身伤，通过了入门求学的考验，求见了院长。院长对她十分感兴趣……”

苏先归的心一提，这话怎么听着像对江以宁有企图似的？

程湘君补充：“对她的资质天赋十分感兴趣。院长答应救你，但你必须参加‘八难试炼’与‘十守求真道’，只有通过了，那你就算是下一任院长，院长自然有理由出手救你。”

苏先归听到这里便懂了。她当时都已经濒临死亡，又怎么可能参加试炼？所以江以宁代替了她。

她在书院多年，自然知道“八难试炼”跟“十守求真道”，其中书院的两位院丞，与几位博士都参加过“八难试炼”与“十守求真道”，但“十守求真道”只有两位院丞通过了一点，并未完全通过，可见其难度。

苏先归之所以是客座博士，便因未曾参加过试炼，所以只算书院的临时合同工。

“你应该能猜到，江以宁代替你参加了试炼。院长同意了。当然，在她还在试炼中的时候，院长就出手救了你。但你伤得太重，所以很长一段时间都处于元神孱弱、意识混沌的状态。而江以宁则历经千辛万苦通过了试炼，但那时候的她的情况跟你当初被送来时差不多。”

苏先归的心想被狠抓了一下，痛了起来。

“她通过了试炼，院长也不想看着这么好的苗子就此落下终身无法修行的顽疾，所以让她修炼《太极周天图》。此功法需要强大的精神、元气和元神做支撑才能修炼，它能调养身体、稳定心境，甚至能助修士更快地提升修为。可领略此功法的时候也有一个副作用，便是心脏时刻像是被蚂蚁啃咬一样疼痛。”

“时刻是什么意思？”

“就是无时无刻。”

苏先归脸色一白：“比如现在？”

“比如现在。”程湘君道，“她从未在人前展示她所遭受的痛苦，这也是她令我敬佩的地方。”

“有消除副作用的办法吗？”

程湘君笑了：“你们呀……问的话都是一模一样。她操心你的伤，你又操心她的身体。”

苏先归略失望。程湘君的意思就是没有办法，若有，江以宁也不至于直到现在也仍在遭受噬心的痛。

“其实也不是没有办法，只要她结出内丹，以内丹运载周身的精气神，那心口的那点痛，自然就不算什么了。”

苏先归沉默良久，才道：“院丞，我想见院长。”

……

江以宁从藏书馆内出来，看见苏先归蹲坐在石阶上拿元石搭房子玩，青木在一旁替她搬砖。