刚刚渡过多灾多难一年的清安县，在新年里并没有见到任何的曙光。

尽管赶走了流寇大军，可整个冬季都没有下过一滴雨。

开春之后，清水河彻底断流，河床上满是被暴晒过的鱼干。

很快这些鱼干都被人捡去充饥。

由于灌溉水源断绝，春耕的工作已经无法进行，恐慌的情绪四处蔓延。

这让县令叶向明焦头烂额，一方面组织大量的人力打井采水，另外一方面引导农夫栽种诸如地薯之类的耐旱作物。

虽然说地薯难吃，并且需要加工才能入口，但总比种植稻麦颗粒无收来得强。

尽管如此，到了入夏的时候，灾民还是在清安县境内大量出现。

「老爷，夫人，行行好给点吃的吧！」

县城的大街小巷里，忽然多了很多携家带口的逃荒者，他们衣衫褴褛面黄肌瘦，一个包袱几口破碗就是全部的家当，坐在地上向来来往往的行人乞讨。

可是也讨不到什么吃的――现在的粮食非常精贵，一天能吃上一顿饭的就算很不错了。

由于涌入城里的灾民数量太多，严重影响到了县城的治安，因此衙门派出了差役，连同守备军一起将这些人驱赶到城外安置和救济。