众臣不言，赈灾这样的大事都没得到陛下的关注，他们手里的奏折烫手极了。

严阁老上前一步，双手平举奏折，微微笑道：“陛下，臣有本奏。”

“臣要参端王殿下，林放将军。”严阁老侃侃而谈：“端王殿下未上奏陛下，即调动北境数万大军出关，打入蛮人王都，这不仅破坏了我朝邦交，还是蔑视天威，轻视陛下啊。”

“哦？端王，竟有此事？”

谢湛自己写信调的林放，所以只是垂下目，淡淡地应道：“确有其事，陛下。”然后又抬起眼，眸光清冽坦荡，道：“蛮人开春入侵边关，连屠三座村庄，差点打入寒关，边民死伤无数。臣此举只为防守，扬我国威，并非轻视陛下。”

严阁老：“可我听闻林放将军差点打进蛮人国都，劫掠无数，端王爷也未提前上报，若非林将军凯旋奏表，朝中还不知这数万大军去哪了呢。”

谢湛听出严阁老话里话外在指责他中饱私囊，眼神带了些冷意，道：“严阁老这是何意，暗示本王对陛下不忠？”

他倒是想奏，但如过提前上书走流程，从开春磨到今年冬日，怕都是定不下来。

谢湛也算是吃一堑长一智，在北境坐镇时，管京城怎么参他，他照样调兵。

“端王替朕打理边关，着实辛苦。”皇帝皱了皱眉，看上去脸色并不是太好，却依然笑道：“相信端王不事先秉奏，定是有苦衷的，只是这蛮人的物资……”

谢湛心下一顿，知晓来了，然后道：“陛下也知林将军风格，五成充作军饷，另外五成便会奉给陛下。”

每年朝中拨给北境的军饷，十有八九都是陈粮旧棉，铁器也生锈，也短斤缺两，哪里够用。要不是北境军自给自足，发展商业，是不是还出去发波财，现在怕都饿的面黄肌瘦，哪里拿得起兵器保卫国家。

“去岁江北河道洪涝，今年三州又逢大旱，今年怕是要委屈一下北境军，为百姓生计着想。”皇帝这倒是打起了精神，和气地道：“想必以端王仁爱，也是能理解同情百姓疾苦吧。”

谢湛心里冷笑，这不过是找一切机会克扣北境军饷银，偏生还安上了个他无从拒绝的理由。若非他的军饷还有其他来源，他当即就转身离朝了。

七皇子上回与端王交恶，最近屡屡不顺，不仅自己看中的人才没提拔到该有的位置，还被使了绊子，心下知道自己已经与端王不是一路人，便也附和着皇帝道：“北境军向来以忠君爱国著称，百姓有难，当然义不容辞。”

七皇子党众人纷纷称是。

谢湛忍了又忍，心里极怒，却没有当庭发作，只是略略拱了拱手道：“臣自是同情百姓，但今年北境军粮饷也未发，若是离了这批粮饷，若是外敌来犯，怕是士气低落，军心离散。”

“粮饷再过几月，待国库缓过来，定会发给北境军的，端王不必担忧。”皇帝笑道。

谢湛又不天真，知道这不过是个空头支票，若是指望朝庭的饷银，边关早凉了。

但灾民的确不能不救，他咬咬牙，道：“臣遵旨，不过，这赈灾的钦差，陛下有何人选？”

去岁的河道钦差许敬谦，拿了大笔河道银子中饱私囊，却又因为自己推了替死鬼得以摘干净，如今还入了内阁。

若非最后谢湛拿了私库暗中散钱散银，救人无数，河道上的灾民求生不得，怕是真的光棍的一扯大旗就反了。

皇帝克扣端王，散端王的财，两个斗的像乌眼鸡一样的皇子自是踊跃。

陆续有数个臣子知晓这是难得的扬名立万机会，纷纷出列道：“臣愿往。”

谢湛负着手站在原地，漆黑的眼眸淡淡地扫过众人，然后看着许敬谦也出列这肥缺，眼底沉沉如墨，看不清神色。

而朝中众人，或是暗中做了许敬谦的后台，或是无形中站了队，他没被查出证据，反倒是手下的人挡了枪。而那大笔的灾银不翼而飞，众人却像患了失忆一样忘得干干净净。

发国难财，当真可恨。

他身在北境，虽知京城繁华之下，隐藏的是腐烂。

但他万万没料到，从皇帝到朝堂，里里外外都烂透了，除却几位声音细弱无力的古板文人，几乎没几个干净人。

谢湛抿起唇，隐藏在袖口下的手攥成拳，几乎捏出痕迹，他着实气得不轻。

“此事，明日再议。”皇帝此番将了谢湛一军，还从他那里克扣下不少东西，自觉又削弱了北境军一点，于是也一改上朝时恹恹的神情，万分振奋地走了。

朝臣纷纷散去，无人去问候还站在阶下的端王。