第6章

人类想要活下去，最好有属于自己的食物和财产。

兽人的小型氏族想要食物，他们不在乎来自精灵的货物。

兽人的大酋长却想要这些货物，他的军队不缺乏食物，更注重于武器的需求。

需求不同的三方，在往后的许多年里进行博弈，在博弈中渐渐找到平衡点。

人类被允许继续在夹缝中生存，但每年都会遭到一次劫掠。兽人不会赶尽杀绝，但会带走食物、货物和成年劳动力。

兽人没有年龄的说法，他们计量一个兽人是否成年，通常是通过身高来判断。所以在出征人类城市之前，他们被要求带上一根竹竿——只有身高超过竹竿的人类，才能带走充作口粮。

得益于一半的兽血，莱恩哈特在七岁时就接近了那根竹竿的高度。

每一年，他都会站在竹竿下沉默，看着那些沉默的人们就这样离开，并且不再回来。

他的眸子里闪动的东西，早已从不解，变成了愤怒，又变成了悲哀，以至于现在的不甘。

这一年他七岁，并得到了自己的第一个老师。

这个名义上的老师，是一个半精灵，曾经在军中服役，逃离战场后便成了一名流浪者、佣兵、强盗和窃贼、有时也做杀手。

半精灵和人类不同，尽管没能得到精灵得天独厚的施法天赋，却也有着超凡的敏捷身手。

他让莱恩哈特激动不已。

在莱恩哈特的心中，精灵都该是像埃文·帕拉丁一样的，美好、强大、温柔，又遥不可及。就算只有一点点精灵血统，也必定有着脱俗的一面。

半精灵教导莱恩哈特剑法和脚步，偶尔也教他军中的弓术。

他不太看得起小莱恩的兽血。半精灵仿佛遗传了纯种精灵的完整高傲。

在半年之后，莱恩哈特发现自己仍没有办法讨老师的喜欢。但他对精灵充满向往，他按捺不住地问:“是埃文让你来教我的吗？”

“我不认识叫埃文的人。”半精灵露出一个颇为古怪的笑容，“付给我报酬的是你母亲。”

有一天夜里，莱恩哈特见到半精灵身手矫健地闯进院子里。

他还听到母亲斯蒂芬妮的尖叫和笑骂声，很快那声音就被刻意压制了。

莱恩哈特站在墙角下，就和在兽人的竹竿下一样沉默，他看着屋子里的两道影子纠缠在一起，珍贵的蜡烛很快被小心地吹熄了。

莱恩哈特的双眼逐渐泛红，那不是悲伤而是愤怒。

他拾起一块石子，拉开自己的短弓，将它射入屋里，换来两声惊叫。

莱恩哈特将短弓狠狠扔到墙上，然后呐喊:“你们就像牲畜一样吃喝、□□，像牲畜一样心安理得，然后像牲畜一样死去吧!”

男孩尖锐的声音像濒死的鸟类，声嘶力竭地喊道:“我发誓会像狮子一样活下去！有一天，你们所有人都会付出代价！”

莱恩哈特离开了人类城镇。

他第一次外出，但他从小就懂得为自己获取生存资源。离开人类聚落之后，他如鱼得水，再也没有了负担、埋怨、苟且、懦弱，他感到自己从未那么强大过。

他来到草原上，像一个离群的兽人一样生活，在不久后看到了一个兽人最小的氏族。

那是六个兽人，却奴役着上百名人类。那些人类日夜不停地干活，狩猎然后剥皮、烹煮、鞣革，供养着那几个已然肥头大耳、没有了战斗力的兽人。

莱恩哈特看到了机会。他已经不是那个孱弱的、只能站着喊叫的孩子了。

半精灵教给他让身手更加灵敏的技巧。