这位主编先生的目光还习惯性地朝着他身上背的包瞥了一眼，仿佛可以透过外皮看到里头的稿子一般：“哈哈，阿尔来了！你来得可真是时候，我们三人正在这里无聊得要命，你能来可是好极了。你这次又带了什么稿子来？有什么讽刺故事来让我们乐乐，再或者文森特那种读来精神一振的吓人小说？”

“十分抱歉，您说得这些，我都没有！”阿尔先朝着柯蒂斯先生和画家罗伯特礼貌地笑着打了个招呼，才重新转头和伯尼主编歉意地说：“我这次带的不是小说，是新改编的剧本，想让大家帮忙看看，写得还成不成。”

“剧本？那更要看看了。”伯尼布朗先生依旧兴冲冲地说。

柯蒂斯先生也有些惊喜地问：“是《笑面人》吗？你写完了？”

“对，是《笑面人》。”

阿尔一边回答，一边为难地看了看三个人：“刚写完，没来得及去复印。只带了一份手稿，要不你们等等，我再印两份过来。”

这时候，画家罗伯特和柯蒂斯先生对视了一眼。

两人突然默契地齐声说：“别麻烦了，干脆念出来听听。”

“没错，念出来好。看在上帝的份上，别拖沓了，让我就这么跟着沾光听听。”

伯尼布朗先生还殷勤地招呼起来：“快别站着，你坐这儿，喝口茶。”

“承蒙您这么看重，我实在惭愧啊。”阿尔谢了又谢，才坐下来谦虚地微笑说：“不过是拾前人的牙慧，但既然如此，大家就赏光听听吧。”

这么说着，他就拿出稿子翻开，慢慢地念了起来。

于是，三位听众就一起随着他念诵的声音，来到了17世纪末18世纪初的英国……

——达官贵人、名门显要生来就拥有至高无上的权力，拥有黄金、城堡、尊号和特权；而普通百姓们……农民和工人、士兵和水手、穷人和艺人，却一无所有，可以被肆意践踏、侮辱、投入监狱、纹面、绞杀、肢解！

——勋爵大字不识，也被当作世间最有学问的人，因为勋爵生来就该有学问的。

——普通百姓不小心碰一下勋爵，就算是冒犯，要被砍手的。