久而久之, 普通百姓就不愿意再吃喇蛄了。

蓬莱楼进账一日日减少，终于引起了老板的注意。他让管事拿来账本，翻了好几页只见到寥寥无几的麻辣喇蛄的名字。

“偷懒！就知道偷懒！蓬莱楼养你们是吃白饭的吗！”老板破口大骂。他还以为是店里的伙计怠惰了，没去河里抓喇蛄, 导致无菜可上。

“去！把溪里的喇蛄全都给我抓光！”

管事一脸为难，又不敢忤逆老板，只能说：“东家, 后厨烂了好几桶喇蛄了。”

“什么！”

老板急急忙忙往后厨走, 正巧看见两个伙夫搬着喇蛄桶往外走。

他捏住鼻子，说：“什么玩意儿, 怎么这么臭！”

伙夫长用汗巾擦擦手，小跑过来恭敬地说：“东家，是肉和喇蛄坏了, 小的们正处理呢。”

蓬莱楼老板皱了下眉头, 忍着恶心走到桶旁边。桶里一片浑浊, 每时每刻都有臭气再往上冒。在污水下面，隐约可以看见喇蛄的青壳和一堆烂肉条缠在一起。

不管怎么看, 这些肉都有些奇怪。一丝一丝并不紧致, 就连颜色也是粉的。

“把肉留下, 多过几遍水，放酒里腌一下。重新准备一锅卤料，多放盐和料。”

伙夫长和管事交换了下视线, 对抬着桶的两人说：“没听到东家的话吗，快把肉都挑出来！”

诸事不顺，蓬莱楼老板心烦意乱地回了楼上。管事见缝插针，悄悄对他说：“东家，没人点咱家的喇蛄，其实都是福寿堂那几个厨子搞的鬼。”

“此话怎讲？”

“那些穷鬼吃不起咱家店的喇蛄，福寿堂的厨子就推了个车去街上卖，专门迎合那些穷鬼，价格定得极低。”

“竟有这种事？”蓬莱楼老板一掌拍在桌子上，“这些家伙真是贼心不死。你再去打听打听，如果属实，明日就带人去砸了他们的摊子！”