管事为难道：“是自明里的人，但他们都说和沐先生没关系。”

“不是沐先生派来的人？那是怎么回事？”

“打头的好像是自明里一个大户的管家。”管事解释道，“老板，咱们是买还是不买？”

吴耀祖想了片刻，斩钉截铁说：“不买。既然与沐先生无关，就不买。”

自明里的这些人等了一个上午，还在继续做着已经想了半个月的发财梦。

“各位，实在对不住，小店只收沐里正送来的红金子。要不，你们再问问沐里正？”管事出门抱歉道。

“凭什么不收俺们的！”一些人大喊。

另外几个聪明一点的悄悄拉过管事，问：“沐大人卖多少钱？”

“一斗五钱。”管事答，“各位可是沐里正派来的？”

“不是不是。”他们嫌弃地摆手，生怕跟沐青天扯上关系。

每家都有自己的小算盘，但无一例外都是指着红金子赚一笔大钱。他们知道这红金子只有自明里有，于是狮子大开口，各家定价不同，但最低也没有低过一两银子一斗。

有的人按年顺吩咐的，开始在福寿堂门口撒泼。还有一些好面子，不愿出丑的则是悄悄去了崇明县其他酒楼，问问有没有要收红金子的。

蓬莱楼给所有老板东家都敲了一棒子，就算有红金子，他们也做不出麻辣喇蛄。与其多花钱买红金子，不如老老实实做之前的生意。

问了一圈，直到巳时，好几车的红金子竟是一颗都没卖出去。

事情很快就传到了县衙，姚经道听说闹事的人是从自明里来的，顿时就有了兴趣，非要拉着沐青天一起过去调解。说是调解，本质还是想看沐青天的笑话罢了。

福寿堂被吵得做不了生意，因着生事的是自明里的人，才忍耐到现在。管事正准备去报官，就看见了姚经道的车架，赶忙迎上去。

紧接着，沐青天从后面的马车上下来。