张温道：“高树会挡了底下的阳光，所以高树下只有灌木生长，养不出良木。”

“是。”李隐舟狭了眼眸，缓缓道，“可高树也蔽着风雨，其深根固住一方土地。”

此话一出，便闻其内厅堂中，嗒一声棋子颤颤落地，咕噜滚下台阶，径直蹦到李隐舟的脚边。

李隐舟俯身捡起那枚白子，眼神不经意地往右一揽，隔了细密一层竹帘，隐约可瞧见两道清瘦的人影执棋对坐。

其中一人，着冠蓄须，姿态端正，显然是张温的父亲张允。

另一道清瘦身影蜷腿侧坐，只能大概看出是个瘦长男子。

一个眨眼的功夫，一道翩然广袖垂在眼前，遮断了这不经意瞥见的一幕。

张温俯首慢慢展开李隐舟的手，将棋子拈回掌中，歉然笑了笑：“家父近年来不闻世事，只专心修道问仙，一应俗事皆是我替之料理，还望先生恕家父怠慢之过。”

瘦死的骆驼比马大，世家再怎么倾颓也有旧日的体面在，张温开了这口，李隐舟反不能细问什么了。

他也不打算节外生枝，抽回手擦去指尖沾上的泥污，笑道：“既然少主可以做主，某也就放心了。”

张温搭着眼，温润的眼底闪过一抹笑意：“先生此来，不会是专程和某论这棵树的吧？”

李隐舟铺垫了半晌，不再客气，坦然地颔首：“某想向少主借些药材和半仓粮。”

半仓粮对于张家这样的豪族而言，说不上多，但也绝不算少，要知鲁肃当年富甲一方，也仅存了三仓粮。

张温笑容淡了淡：“先生张口就要半仓粮，未免有些为难温了。天降暴雨，粮仓受损，里头可用的粮食本来就所剩无几，若全匀给了先生，恐怕家中老小皆有怨言。”

李隐舟好歹和陆家交好数年，这些大族的家底在他心里还是有个数的，张温如此推诿倒未必是因为吝啬半仓粮食，只是不敢贸然顶在矛盾前线开这个头。

他也不为难，十分爽快地打了个折：“那五百石呢？”

五百石，不多不少，正是鲁肃这种等级的高阶武官小半年该得的俸禄，比起半仓又不足十中之一。

若说五百石都拿不出来，未免折煞了世家的脸面。

张温刚点一点头，忽觉出哪里不对劲——他什么时候答应了李先生要借粮？

可对方那感激的笑容已经摆了出来，再翻脸否认刚才的点头，似乎有些说不过去。

五百石，以私交为由借出去似乎也不为过。

他忖度片刻，对上那双狡黠又明润的眼，泛起无奈的笑：“李先生可要记得还我。”

……

屋内，一局终了，白子又胜。

张允将满盘落子一推，无奈大笑一声：“老夫输了！”

他的目光也终于可以光明正大地转向庭中，见那原本参天的树折了半截，不由叹气：“依你看，这李先生究竟是个什么意思？”

对坐的客人抬手将棋子一粒一粒捡回棋笥中，淡淡道：“他是想告诉您和少主，孙氏手腕固然毒辣，可如今其坐断江东，世家不得不仰之鼻息。如今远有北原曹操不定何时卷土重来，近有蜀中诸雄虎视眈眈，孙家是世家心头的一根刺，却也是挡箭牌。您若不出手相帮，日后殃及池鱼，再想保全就没有机会了。”

唇亡齿寒，如是而已。

张允不由扼腕深叹：“若似以往陆康公在时，岂容此等宵小放肆？而今顾雍顾公领衔会稽，陆伯言远在海昌，这两家不开金口，我们余下诸家皆无其当日权柄，不能轻易开这个头啊。”

说到底，世家已经被孙氏暗中清剿过一回，破裂的信任很难修复，尤其是他们这些原本未曾妄动的世家，也受到无妄之灾，实打实被牵累下去，颓丧至今。

如今天灾当头，或许是重修旧好的时候了。

那客人盖上棋笥的盖，反将最后那枚张温捡回来的棋子掂在掌心仔细把玩着，许久，方道：“李先生和陆顾二家少主交好，他既先来疏通，张公可以早做决断了。”