楚歌手上拿着奏折，陷入了沉思。

他已经大致猜到这最后一个案件要做的事情，但却很难最终下定决心。

杀司马延？

这在历史上可是盛太祖相当被诟病的一件事情，而且，楚歌也觉得很没有必要。

那个时候，司马延毕竟都已经七十多岁了。

他就算真的造反成功，又能当几年的皇帝？

而且从事后的情况来推断，司马延造反成功的可能性并不高。就为了这点微不足道的隐患，杀掉一个开国功臣，似乎完全没有必要。

不杀他会影响到大盛朝的国祚？

楚歌还是不信。

他甚至有点怀疑这个方向是否正确，想要继续去其他的奏折中寻找线索。

但思前想后，“二世而亡”这种事情确实最大的可能就跟权臣篡位有关。在盛太祖将整个国家治理得井井有条的情况下，其他的可能性都很低。

“再想想，或许还有什么地方是我没注意到的……”

楚歌陷入沉思，将自己记忆中关于司马延的所有事情，又从头捋顺了一遍。

之前他曾经重点准备过周平案，所以对这个案件的相关人等也都有比较深刻的了解。

“如果从历史记载来看，司马延并没有什么太多膨胀的迹象，跟周平比起来，简直是好官的代表了。

“历史上关于司马延为相时膨胀的记载，一共就只有三处，其中两次是有官员冒犯了他的权威，他上奏罢免了这几个人的官职；另外则是嫉妒一名有‘相才’的官员，出手打压导致此人未能得到重用……

“但这看起来都是微不足道的事情。

“贵为丞相，对付这些冒犯自己的官员只是罢官，这已经相当宽容，至于嫉妒那名有相才的官员就更像是某种无稽之谈，有些牵强附会了。

“在我看来他最大的败笔，反倒是在自己称病离开相位后，向盛太祖举荐同样出身于两淮的同乡周平为相。

“周平为相的时候，做得比司马延过火多了。据说周平得到拔擢的原因，是私下里贿赂了司马延，当然，地域的原因也很重要。

“在当时，这些官员基本上都是以地域结成利益集团，司马延代表着当时最大的官僚利益集团两淮集团，而周平为相后，接替了他的领袖位置。

“周平就不用说了，他的死固然有盛太祖为了消灭相权、加强皇权而故意纵容的原因，但他本人狂横骄纵、丝毫没有政治斗争的危机意识，倒也算得上是死有余辜。

“但司马延处死的理由……实在是太过牵强。

“最关键的一点，司马延都已经让出相位、称病回家了……

“等等，这个时间……”

楚歌突然意识到了什么，开始算计几个关键节点中司马延的关键时间。

“在大盛朝开国之初，没过两三年，司马延就已经辞去相位。能够看得出来那时候盛太祖很高兴，不仅赐给他很多良田美宅，还把自己的长女嫁给他的长子。

“这个时候，司马延五十多岁。

“十年后，周平案爆发，周平是司马延举荐的，两个人关系素来很好，既是同乡又是姻亲。周平案爆发后，涉事的官员达到万余人，前后牵扯十年之久。但司马延却并没受到影响，依然如故，甚至还时常出现在朝堂中。

“这个时候，司马延六十多岁。

“又过了十年，七十多岁的司马延重新被牵扯进了周平案，这才被盛太祖杀掉。

“这个人……也跟盛太祖一样，是个长寿体质啊……”

捋顺了一下这几个关键节点中司马延的岁数之后，楚歌突然想起了一个笑话，一个关于寿命赛跑的笑话。

抛开笑话内容不谈，此时盛太祖和司马延两个人，确实是有点比谁活得久的意思……

从结果上来看，盛太祖杀了司马延之后，又活了三年才去世。但从司马延的后劲上来看，如果他没被盛太祖给杀掉的话，两人谁活得久还真不好说。

毕竟五十多岁的时候，司马延就已经称病辞去相位，结果一直到七十多岁了还活蹦乱跳的……

“假设，盛太祖没杀司马延。

“再假设，盛太祖早死两年，司马延多活两年，成功地活到了八十岁，比盛太祖还要多活两三年。

“那会发生什么？

“有可能谋反成功吗？”

楚歌眉头紧皱，本能地想要否定自己的猜测。

“不太可能吧。

“造反成功之后，他确实可以把皇位和权力传给自己的儿子。所以，不能说完全没有动机。

“可是，人都到七十多岁了，随时都可能去世，且不说是否老糊涂的问题，身体也完全没有精力了吧。

“这样的岁数还能造反？”

楚歌思考良久，最终得出了一个让他自己也有些惊讶的结论。

“能。

“历史上是有这种先例的……

“楚魏之交的时候，已经七十多岁的司马义就是这么干的，而且他成功了。”

得出这个结论后，楚歌自己都有点惊讶。

可是将二者的经历互相比对，很多问题也确实有种豁然开朗之感。

楚歌有点明白司马延为什么非死不可了。

他是被几百年前的一位古人，给坑了……

……

大楚朝初年，曾有一位名士说过一句知名度很高的话：天下安，注意相；天下危，注意将。

也就是说，天下安全的时候，对皇帝威胁最大的人，是主要负责治国的丞相；而天下大乱的时候，对皇帝威胁最大的人，则是领兵在外的大将。