但，也存在几个时刻，让他不断想起石碑警告的“纷争永无停止”一说。从家族内部的倾轧，到不同家族之间的明争暗斗；真奈被袭击；村子被袭击；国家之间的战争爆发。

这些都让斑怀疑：是否石碑的确是正确的？我之所以犹豫，全是因为我自己太过软弱、沉浸在了一时的幸福中？但这些幸福终究只能是吉光片羽，无法长存；对整个世界而言，死亡仍在继续。我放任自己的感情、无视石碑的指引，是不是会让世界丧失唯一的被拯救的机会？

现在想来，这样的想法是多么狂妄可笑啊。

他在黑暗中闭上双眼，心跳却依旧有力；血液在血管中奔流，就像他心中激荡的情绪。

当他听到黑绝的话时，他的震惊、愤怒、懊恼……

最后都被恐惧所替代。

原来，在他自以为把想要守护的人保护得好好的时候，其实有无数次，他们都处在死亡的边缘。泉奈甚至没告诉过他，袭村的时候，他曾经因为身体无法动弹而差点死去。

还有真奈。

他为什么没有早点发觉？明明很明显不是吗？如果不是真奈，泉奈早就不在了——他还是无法守护好自己的弟弟；然后没有真奈在家族和木叶之间周旋，族人的性格他还不清楚吗？还有那些东西：民主，选举，报纸，警务队，包括和扉间的抗衡和后来的合作……

当他觉得一切都在变好的时候，为什么没有发现这些都和一个人有关？

唯有他觉得一切在变好，世界还有希望，他才能继续怀抱那点微弱的、对石碑的怀疑；但尽管如此，那点怀疑其实也像风中残烛，好几次差点熄灭。

是他太过自信了。如果不是他潜意识里觉得他完全是靠自己的能力让一切不断好转，他就应该能察觉这些线索，从而察觉到石碑的不对劲。

他凭什么如此笃信——无论是自己还是所谓的仙人。

……他当时真的很恐惧。恐惧于自己没有及时察觉威胁；恐惧于，他自己甚至差点成为想要守护的人们的威胁；恐惧于……

恐惧于，他当时几乎以为要失去真奈了。

幸好。