想来皇帝也不可能放心西南那边的情况，虽然太、祖是为了镇守西南边疆的异族，才派了自己的兄弟过去，给了一定的兵权和自治权力，但传到现在，皇帝哪可能高枕无忧，对他们还如太、祖一般信任，尤其是那叫燕肖的家伙明显是个野心不小的，就算为了制衡，皇帝也得将木头给扶持起来。

不过这次回家还是得多雇些人一路护送，以保证路上的安全，他不得不防着京里的那女人和虞温韶狗急跳墙，直接冲他和顾旸下手，以便一了百了。

顾瑶新的铺子已经找好，地点也给顾昭过目了，位置正好和如今的点心铺子相对，顾昭也觉得顾瑶目光不错，所以放手让她自己做事。

年前开张是来不及了，顾瑶正让人整修铺子，等年后过来就可以安排上了，这段时间也正好可以训练出一批新人来。

叫顾瑶高兴的事，石姐姐去了京城也没忘了她，从京城给她写信来了。

腊月里，一场雪过后，顾昭他们要启程回乡了，在这之前，先去宋府与宋程道了个别，宋夫人提早几日回京看望一双儿女去了，就丢下宋程一人守在府里过这个新年。

彭遇夫子那里也替顾旸请好了假，顾昭不得不承认，环境对人的影响很大，才被彭遇教了多长时间，顾旸比起刚从京城来时长进了不少。

彭遇也跟顾昭单独谈过，虽然顾旸不是顶聪明的人，但他也有他的优点，除了性子纯良外，还非常勤奋专注，其实教这么个学生彭遇感觉颇好，并用不着他操心太多，要是收个脑袋机灵却性子顽劣的，他早就不干了，因而顾旸省事。

彭遇以为，凭顾旸这般专注用功，将来考个秀才完全没问题，努努力，运气好的话考个举人也是有可能的，顾昭觉得这般真是太好了，举人出身便可以谋个官职了。

宋泽和宋母也是要回乡过年的，如果顾昭和顾家二老在这里还罢了，可顾家人全都走了，他们留在庆凌府也无趣得很，不如回乡看看，离得时间长了，宋母还是怪想念水云村的一切，而且这次回乡，也颇有几分衣锦还乡的味道。

以前过日子还要抠抠索索的，一文钱恨不能掰成两半来使，没日没夜地做绣活，好替儿子挣出赶考的银子，自从来了庆凌府后，宋母的日子从未有过的充实，也从未有过的轻松，家里平常的开销靠她在作坊里的工钱就足够了，还能有些剩余，宋泽拿的分红完全可以积攒起来。

宋母想着，这几年攒的银子也不必在庆凌府置办房产，等将来去了京城，手里的银子应该足够在京城置办一个小宅子了，这放在以前哪里敢想的。

齐云飞则因为生意的关系，要再过几日才回清河县，但也派了人一路保护顾昭他们的安全。

与彭岭他们早在府学里就道过别了，出城上了官道后不久，顾昭与宋泽又和叶秀鸣道别，后者往江泰城而去，顾昭与宋泽则往清河县的方向。

“叶兄，来年见。”

“宋兄，顾兄，来年见。”

三人相视一笑，便各回各家了，这些日子的相处让顾昭再次肯定，只要给叶秀鸣机会，他将来肯定不会默默无闻的，顾昭挺期待将来他进入官场后的表现。

不过在这之前，他们先是竞争对手，下一回的乡试他们都是要参加的，要一起争夺那有限的举人上榜名额。

至于一直在庆凌府盯梢他们的人，后来史丁山找了以前的兄弟从他口中套话，也没套出太多的新东西，于是干脆在他们出城之前就找了借口将那里丢进府衙的大牢里了，就不知那虞温韶会不会让人从府衙捞人了。

还有那位黄参将，就在不久前被陛下调离之前的职位，听宋大人说如今的官位虽然高了些，但实际上手里的权力小多了，属于明升暗降。

别人不知道怎么回事，宋程还能不清楚？要知道这事可是发生在公主回京之后，明显是将他所说的事情报到了陛下面前，陛下也许眼下拿不到真凭实据，但削弱那家伙手里的兵权还不是很容易的事。

宋母捧着放了木炭的暖手炉跟顾瑶说着话，在宋母眼里，顾瑶比起当初在水云村时出挑多了，比起府城里大户人家的千金小姐也不差的，人也越来越能干，这是她亲眼看着成长起来的。

虽觉得这样的好姑娘不能成为宋家的儿媳妇是一种遗憾，但宋母也留意到儿子跟顾瑶之间一点那方向的意思都没有，再加上话早已说出去了，宋母也不会再重提旧话，如今这般像亲戚世交一样处着挺好，否则弄不好两家人反而尴尬。

顾瑶难得的又做起了绣活，趁这个机会向宋婶子请教，宋母其实也很少碰了，除了年纪大了眼睛吃不消外，宋泽也不太愿意让她费这个眼睛，因而这时候就捧着暖手炉笑眯眯地指点顾瑶针法。