还有人说平南子爵以前年纪小，离开顾昭时间长了，他们之间的感情便会淡下去，可乔老爷一直知道顾昭和京城通信频繁，和谁通信还用得着说？可见根本没随着时间流逝分隔两地而感情变浅了。

又会读书又会做生意还会钻营，他乔家怎就没出这样一个能人呢。

好在能跟顾子爵搭上关系也是多少人求也求不到的，只有他儿子办到了，乔老爷心中还是有些微得意的。

一路不停歇，三人途中又分作两路，叶秀鸣直接回了江泰城，他会为顾昭和宋泽收拾好居住的宅子，等候二人到来，顾昭和宋泽则继续回庆凌府，离家这么长时间，先回去跟家人报个平安，免得他们一直牵挂。

黎氏和顾家人还有宋母真的十分牵挂二人在外的情况，尽管二人一直写平安信回来，说外面一切都好，可他们什么时候离家这么长时间的，如果不是路程太远，家里的人都想找过去看一眼了。

这回二人回来，两家长辈围着他们又哭又笑的，顾昭和宋泽相视无奈，只能受着了，谁叫这些是他们的至亲之人呢。

好不容易将家人安抚好，顾昭与家人说话。

“旸弟考中童生了？很好，下回再接再励，争取过了院试考中秀才。”

顾旸害羞，虽然考中童生他也挺高兴的，可实在没脸在三哥面前提起，不过过了童生也让他自信不少，原来他并不是那么蠢笨：“三哥，我会努力的。”

顾昭也替他高兴，狠揉了把他的头发。

宋程大人任期已满回了京城，如今进了户部成为右侍郎，正三品官职，可以说连升三级，从知府的从四品一跃升为正三品的京官，宋程临走时给顾昭写了信，信里告诉顾昭，陛下派来的新任知府也是陛下的人，让顾昭可以放心。

顾昭跟家人团聚过后，特地去拜见了这位新任的知府唐大人，如宋程信中所说，唐知府对顾昭果然客气，对顾家还有齐家在这里的生意不仅没有为难，还提供了不少方便之处，唐大人的态度也让他顾昭放心不少，以后就算离开庆凌府，但他依旧想要将庆凌府当成顾家大本营的。

之后又与宋泽去府学见了教谕等人，稍作收拾后便启程去了江泰城，赶赴他们的乡试。

顾仁特地赶回来，然后陪着三叔一起去了江泰城，用他的话说，反正江泰城也有生意和车行，所以也不算特地为三叔去的，有顾仁陪着，顾家二老还有黎氏也安心不少。

到了江泰城与叶秀鸣会面后，顾昭和宋泽直接住进了叶秀鸣安排的一座清静的宅子里，这时离乡试也就剩下半月的时间，此时已进入九月，江泰城的天气比起江南凉爽了不少，因而准备赶考的三人并没有不适。

江南那地方的夏天待得才受罪，那是又热又湿，如果不是因为文思书院，三人不可能留在那里的。

这半个月三人也就参加了两场文会，跟江泰城的考生作了下交流，叶秀鸣虽然离开了不少时间，但他的名字在这里依旧有一定的影响的，也因着他，让人想起三年前将叶秀鸣压下去的院试案首以及小三元宋泽，可没想到叶秀鸣竟与宋泽相处得这般好。

有叶秀鸣带着，顾昭和宋泽也融入进了当地的考生圈子，捡着重要的文会参加了两场，剩下的时间便留在宅子里，没再像以前那般用功读书，多数时间互相交流，有时候交流的都未必是学问，这让原本都替三叔还有宋泽紧张的顾仁，也渐渐地放松下来。

在顾仁看来，这是三叔他们胸有成竹了，嗯，三叔这次肯定会中举，宋泽肯定也是，三叔常说宋泽的学问比他好，读书更有天分。

顾仁的心理变化顾昭不是很清楚，他就想着趁乡试之前好好放松一下，这两年一直处于高度紧张学习之中，而不久后又要关在号子里整整九日，虽然天气凉爽了些，但顾昭依旧觉得那九日会过得生不如死的，所以如此备受折磨的日子还是只经受一次的好，他可不想再来第二回 。

终于到了乡试这一日，顾昭提着考篮，有种要上刑场的感觉。

他和宋泽叶秀鸣一起排队，还有人冲他指指点点。

“顾子爵竟然真的来参加乡试了，之前有人说我还不相信，如今他身为子爵，有必要再和我们一起争夺那有限的中举名额吗？”

“还不许人家顾子爵上进？”

顾昭要参加乡试的消息早在江泰城流传开了，因而这一届乡试也受备众人关注，大家想看看顾子爵否有真才实学，可别半瓶子水乱晃荡，如果没有中举，对他的名声可是有些影响的。

可如果能中举，凭他这个年纪，再加上在陛下那里留的印象，将来真的会前程似锦。