韩玄昌几乎以为自己是看错了内容，又看了一遍，千真万确，不由惊骇万分地看着萧太师，却见萧太师神色极其平静，放下茶杯，慈和笑道：“玄昌不必吃惊，老夫折子上所言，乃是肺腑之言，绝无虚假。”他靠坐在椅子上，叹道：“老夫十七岁便开始入朝为官，如今六十有三，在朝已经四十六年……四十六年弹指一挥间，老夫也从当初少年成为今日花甲……”

韩玄昌也不急去看第三道折子，而是合上手中折子，脸上震惊之色未消：“太师老当益壮，精神健烁，怎有隐退之心？而且经此变故，国事未宁，尚有诸多大事需要太师决断，无论是朝廷还是内阁之中，都不能没有太师。”

萧太师抚着花白胡须摇头笑道：“别人不知，老夫自己难道还不知道？这两年来，老夫的身子是一日不如一日，恐怕也活不了多少时日了。只是强撑着这副老皮囊，愿能为国多做些事情，但是……”说到此处，老太师一阵咳嗽，随即取出手帕，擦拭嘴角，这才苦笑道：“但是这身子骨确实不行，有心报国，却以无力为继。”顿了顿，轻叹道：“人这一生，最为紧要的，便是知进退，该退的时候就明白退的道理，玄昌，你说是不是？”

韩玄昌叹道：“太师保重身子才是。”

萧太师呵呵一笑，指着折子道：“且不提隐退之事，还有最后一道折子，却不知玄昌意下如何？”

韩玄昌这才带着尚未平静的心，打开第三道折子，只看了几眼，脸上就豁然变色，失声道：“太师，这……”

萧太师平静道：“玄昌不必吃惊。”沉默片刻，终于道：“玄昌可还记得令郎大婚之时，老夫有过一番酒话？”

韩玄昌叹道：“玄昌只当太师是玩笑话。”

“半真半假。”萧太师缓缓道：“当日老夫要向玄昌求亲，将你家那位掌上明珠许配我那孙儿明堂，不过事后细想，是老夫高攀了……”

韩玄昌急忙拱手道：“太师说笑了。明堂贤侄一表人才……”

萧太师不等韩玄昌说完，已经摆手打断：“他有几斤几两，老夫岂能不知，无非是一个纨绔子弟，文不成武不就，比起令郎，那是天差地别。只怪老夫这些年尽心国事，他那无能的老子也教不了什么有用的东西，哎……”

韩玄昌忙道：“太师谦虚了，我那劣子，也是顽劣不堪。”

萧太师含笑道：“令嫒知书达理，聪慧秀美，这些老夫是知道的，事后想想，老夫自知明堂难以匹配令嫒，所以也罢了那念头。”顿了顿，才道：“只不过萧韩两家祖上，那都是与燕武陛下南征北讨，有着兄弟之情……但是近些年来，你我两家政见不合，颇有隔膜，我想你我两家祖上若是有灵，见此情景，必定不会快活。老夫却是一直有心与韩家结成儿女亲家，和和睦睦，那才是正道……”

韩玄昌将手中的折子放了下去，并没有说话。

“灵芷虽非老夫亲生孙女，但是老夫却视为己出，一直是将他当成我的亲孙女看待，而且亦是拜了我萧家祖宗，记入家谱的。”萧太师面色平和，轻抚白须，缓缓道：“老夫这道折子，恳请圣上赐婚，将灵芷嫁入你韩家，那也是早有打算……”他呵呵笑起来，道：“你韩家女儿来不了我萧家，我萧家嫁一个女儿到你韩家，那也是大大喜事了。”

韩玄昌附合笑了两下，却颇有些干涩。

今日萧太师这三道折子，一道比一道令人震惊，直到现在韩玄昌也没回过神来，只觉得这些实在太过匪夷所思。