女子倒不惊，将手间一只葵子推去，力有千钧，酒花四溅，将那杯盏击穿落地。

“最后一样东西，就在你这里。”那女子将那酒渍淋漓的软鞋褪除，提在手间，那双眉目却好似鹰喙尖锐，将男子啄食得体无完肤，刬袜轻行、身段袅娜而去，“你早知道。”

行至水岸，女子哂笑一声，只见那吐火之人吹出的火尾，竟好长蛇，火焰直勾勾向那人反噬而去，赏观之人惊惶四散，或汲水相救，或高呼相传，而所浇覆之处，火势却更盛。

那滔天火势之中，所灼之人面目早已焦黑不辨，喉间却扯出尖异的声调，好似鸱鸮嘶嚎，“大回完了！你们完了！哈哈哈哈哈———”

直至飘下今冬第一片雪来。

谢凌春将客栈窗扇推开，抬手拈了瓣细雪，却闻听了不远处灯市躁动，一阵刺鼻烟气凐没细雪之中，大杀风景。

这灯市于刑山脚下，傍依山水，颇为繁华，谢凌春本于谢家村候等老汉回音，几日无信，遂动身寻探老汉信里提到的迎雪阁，今日一访，却只见焦灰断壁、内外无人，终无所获，便寻了客栈歇脚。

只此一处生疑，那迎雪阁虽林萦树抱，再近一层却山涧周生，老汉所说因山火肆虐而至焚毁，倒可信不足。

待那茶倌送水来，谢凌春趁机打探了个详尽，那小二眉飞色舞、添油加醋，将那蹊跷道说得绘声绘色。

无端被烈火缠身，倒令他忆起前世一桩死于自焚的未决陈案，即安南王灭门惨案，倾家五十余人，皆烧身而亡，无一幸免，而也正是此事之后，安南王所封韶水之地，几乡叛军渐次壮盛，破竹成势。

谢凌春曾将此事彻查，却只追溯至夏绥乡一位幕僚画师处，待至细究、亲身查探之际，夏绥乡竟一夕之间被夷为平地，恍若未存，受理此事者，便是彼时任职的刑部侍郎谢敏。

今时火焚蹊跷，正欲推门去现场勘检一番，却被一道柔缓的脚步声拦在门内。