苏锦看着狄青英武的面孔上的愤怒之意,笑道:“话也不能这么说,朝廷也有朝廷的难处,皇上也说了,将来财税好转会如数付清,就算不给我,就当我拿出这三百万为国效力便是;打仗掉脑袋都不怕,还在乎这些钱么?”

狄青唏嘘不已,对苏锦崇敬之意更甚,他也知道此事知道的人有限,而苏锦能够坦诚相告,自然是把自己不拿外人,自己嘴巴须得闭紧了才是;狄青当即承诺,苏锦在高奴县域有何需求,人力物力定然鼎立相助。

苏锦见狄青确实够朋友,想了想道:“狄将军,其实我要了那块地方也是想看看可否有简易的办法提炼出火油来,我想了个办法,希望可以一试,若果真成功,从此我大宋军用民用的火油便无虞了,火油可太珍贵了,渭州一战,若无火油助阵,根本撑不到十余日时间。”

狄青恍然大悟,这才明白苏锦要那块荒山野岭的真实意图,但他不太相信有简便的办法提炼火油,朝廷的火油储备几乎为零,便是因为提炼极为耗钱,算来算去,有那钱财提炼火油还不如多打造一副盔甲,多锻造一张弓箭来的实际;但狄青久在战场上拼杀,自然知道火油的好处,只是苦于数量不足罢了。

苏锦告诉狄青自己心底的秘密,其实是基于某些方面的考虑;狄青坐镇延州,银东之地高奴县距离延州并不远,而自己身为秦凤、泾原两路的路使,总不可能天天呆在延州督促;这狄青实心实意不是个奸猾之人,拉他入伙一来可以就近照应,二来身为延州知府,在他眼皮子下也迟早瞒不过,还不如实话实说来的坦荡。

狄青欣然答应苏锦的请求,次日一早,带着数百士兵抬着苏锦列出的物品清单一路往东北方的高奴县而去。

高奴县是个边境县域,其实早已名存实亡,两国战乱之际,县城衙门均已被毁,当地的居民也散落居住在不知名的荒山之中,大多为羌族山民;实际上此地是宋夏两国交界之地,只不过荒山野岭贫瘠苦寒,两国都看不上这块地方,这也是为什么赵祯答应赏赐给苏锦这片方圆五十里的山地的原因;也正因如此,战事只绵延至高奴县便再也没往东发展,银州在这片荒山峻岭的屏障保护之下居然相安无事。

众人行了两日近百里路程,终于抵达这片地域;苏锦也没什么地域概念,方圆五十里有多大,苏锦也不知道,反正貌似眼前一片绵延的山岭便都是自己的了。

众人下马进山,寻了一处山谷扎营,苏锦命人四下寻找山民,但却人迹全无,忙活了半天才在一座山坡上寻了一名正在砍柴的山民硬拉了过来。

马汉拿出一吊大钱在他眼前晃悠,道:“带咱们前往出产石油的山谷。这吊大钱便归你了。”

那山民是个二十多岁的精明小子,面对一吊大钱的诱惑却不为所动,支支吾吾了半天不肯答应。

马汉怒道:“带个路便给一吊大钱还犹豫什么?又不是要你去死。”

那青年羌族山民梗着脖子道:“钱在这里不好使,我们这里有钱也买不到东西,真要我带路的话,你们还不如给些实用的好些。”

苏锦笑问道:“你想要什么?”

那青年指着要队伍中的一头驴子道:“这驴儿倒是蛮好用,阿爹阿母耕山地要用肩膀背着犁头前行,有了这驴儿倒也省心。”

马汉喝道:“你好大的口气,这一头驴儿少说值个三五贯,你带个路便如此狮子大张口,狄将军,你们鄜延路的刁民可真不少啊。”