“高大哥，你总算醒了！”

旁边忽然钻出一个人头，一幅嬉皮笑脸的表情。“你这一觉倒是睡得好，足足一天一夜，让大家担心得够呛。要不是我和希晏轮流进来看过你几回，准会以为你被人下了药，否则怎么会睡得像死猪一样？”他一边说一边看了看四周，最后低声问道，“是不是前夜太疯狂所以起不来了？说起来我从昨天傍晚起就没有看到那个白玲，想必也去补眠去了……”

“你小子就知道耍贫嘴！”高俅没好气地敲了一下燕青的脑袋，见其夸张地连连呼痛抱头鼠窜，只得呵斥道，“别闹了，马帮那些人究竟怎么样？”

燕青这才换上了一幅庄重的表情，“他们都安分得很，丝毫没有任何动静。我悄悄溜去他们的住处想要查探一番，结果那里防备极严。我费尽心思也只探到外围，结果根本没有发现什么蛛丝马迹，最可疑的是，听他们说话的口气，那个陈克韫居然不在。”说着说着，他斜倚在旁边的树上，若有所思地说，“不知高大哥你发现没有，叶巴头人的那个妻子举动有些奇怪。”

高俅仔细回忆了一下，最后也想起了阿依在席间的异常举动。“你观察得不无道理，不过，照白玲所说，她的出身原本就高过叶巴不少，有什么反常也有可能。我担心的是马帮这些人的居心，他们这些人本来就犯了朝廷的忌讳，眼下又和各部落频频交涉，难保没有其他的想法。”

燕青闻言不禁迟疑了起来，过了好一会，他实在忍不住了，直截了当地建议道：“高大哥，你要不要向那个叶巴表明身份？我看这个人是很识时务的，而且也没有排斥汉人的心理，若是能够从他入手，由小及大，说不定会成为你此次入川的突破口。”

“哦？”高俅眉头一挑，刚要回答，忽然瞥见那边来了一行人，脸色立刻一变，连忙示意燕青噤声，自己则笑容可掬地迎了上去。那十数人中，光是他认识的就有叶巴夫妻俩、白玲和陈克韫，至于其他几个身着异族服装的都流露出一股傲然的气息，想必是附近几处的地头蛇。

甫一照面，叶巴便用亲切到肉麻的语气和高俅打了个招呼：“阿峰，这些都是附近村寨的头人，我来给你介绍一下。”他一边用自己的语言将高俅介绍给那几个中年头人，一边用汉语向高俅解说着这些人的来历地位，末了才笑道，“你这些手下还真是忠心耿耿，我原本想要派人去叫你，却被人挡在了门外，只有阿玲才能进去，她却死活不愿意扰了你的睡眠。”

尽管面上客客气气，但高俅还是感觉到了这些人隐藏在礼貌背后的轻蔑和敌视，再看陈克韫与这些乌蛮头人也维持着不近不远的距离，他哪会不明白所谓和睦背后的文章？看来，即便是和这些部落村寨打得火热的马帮，也未必能够担保这种关系能够长久。汉民和这些作风彪悍的夷民之间，总是还存在着一道深深的沟壑。

正在此时，他忽然看到正在用乌族语和头人们交谈的叶巴露出了犹豫的神色，心中不由微微一怔。没过多久，叶巴便愁眉苦脸地走了过来，低声道：“阿峰，听说你那两个部属悍勇非常，这些头人都不服气，提出要和你的属下比武。他们不比我，至少管辖着上千人，手底下少说也有数十个精于武艺的。你要是觉得为难，我再想办法推掉就是了。”

听到这里，高俅便抬眼打量了那几个头人一番，见他们洋洋自得的模样，心底立觉气不打一处来。不用说他也知道这一场毫无意义的比斗出自谁的手笔，除了那边没事人一般的陈克韫，还有谁会从中挑拨？收回目光的一刹那，他又捕捉到了叶巴脸上一闪而逝的狡黠，自是更加了然。看来，若是拒绝这个要求，自己恐怕要立刻被扫地出门了。

尽管这边两个人声音压得很低，但白玲还是听清楚了，面色登时极为难看，转过头便用乌族语对那几个头人大声嚷嚷了起来。这下可好，那几个中年头人全都铁青了脸，其中一个更是语速飞快地回击了过去，白玲哪会示弱，自然又用言语反击，最后竟争吵了起来。见此情景，叶巴只得放下高俅这一边，急急忙忙地奔过去调解。

“阿玲连他大哥的事都不关心，竟然会因为你和别人吵架，你真是好福气啊！”

蓦然听到这样一句话，高俅连忙转过了头，见阿依神情怔忡地站在自己身边，不由觉得有些诧异。刚才那句话说得字润腔圆，和汉族女子的吐字发音没什么两样，哪还有昨日的生硬味道。他还想问一个究竟时，却见阿依仿佛察觉到了自己的失言，再也不肯多说一个字。

一场争论下来，白玲固然是面红耳赤异常激动，那几个中年头人也好不到哪里去，全都是一幅气急败坏的模样。好容易安抚了两边，唉声叹气的叶巴这才回转了来，不无头痛地说道：“刚才阿玲嘲讽了他们一通，说他们手底下至少有几百号人，却想要占你这个商人的便宜，乱七八糟的话说了一大堆，结果他们都恼了。刚才他们已经撂下了话，说是只要你能打败他们几个村寨的派出的高手，以后你的商队就能在这一带畅通无阻。你可别小看了这一条，马帮每年至少也花费上万贯才能达到这个目的。”

响鼓不用重锤，高俅当然明白其中关键，但是，这种拳脚无眼的比武却不是容易应付过去的。倘若只是蛮力出众的所谓勇士当然好对付，但是，怕只怕这些头人真有拿得出手的一流高手，到时候自己就有得头痛了。再说了，燕青是自己的义弟，姚平仲自己还要指望他将来去带兵打仗，怎么能放在区区一场比武之中。