十三岁的高蘅已经粗通文字，自然能够听懂高俅的话，鼻子一酸竟几乎落下泪来。她虽然不和母亲金氏住在一起，但平日只要一见面，金氏便必定提醒她要认清自己的身份，小心谨慎不可得罪人。而英娘虽然照应她，毕竟还有女儿高嘉和大把的家务事要处理，因此自然不可能面面俱到。如今见一家之主的高俅如此郑重，她哪里还忍得住？

高俅正准备再安慰两句，旁边突然传来了一个不满的声音。

“爹爹，你怎么把蘅姐姐弄哭了？”

高嘉一把推开爹爹，上前看了看高蘅的脸色，又体贴地掏出一块手绢递给堂姐，一直到看着她擦去了眼泪，这才转头叉腰对高俅喝道：“爹爹，你是不是欺负蘅姐姐了？快道歉，否则我就去告诉娘！”

“嘉儿妹妹，不关二叔的事！”高蘅被突然闯出来的高嘉弄得一惊，擦去眼泪后便连忙笑道，“二叔在和我说话呢，说是带我一起去江南！”

“那还用说，我们当然是一块儿，他敢不带你去？”高嘉又瞪了父亲一眼，拉起高蘅的手就自说自话地道，“蘅姐姐，别理他，我们一起去玩！”

高俅还来不及说话，高嘉便拉着高蘅一溜烟没影了，他只得无奈地摇了摇头，竟是把起先对高蘅的担忧抛在了九霄云外。只要有高嘉这个丫头在，只怕是一群孩子都得被她吃得死死的，也不知将来哪个男人有这么“好”的福分能够配上她！

回到里屋，见几个月的高鹏越在奶娘的怀中睡得正香，他便摆手示意那奶娘先行退下，自己则抱起了满地乱走的高鹏举，举步朝前院走去。走过中庭，他便听见外头吵吵嚷嚷的，似乎是一群家人正在缠着英娘说些什么，虽然只能听清楚几句，但他仍然皱着眉头走了过去。

“这一次相公下江南只是暂时的，所以说，带的人不会很多，虽说你们都想跟去，但是，若带的人太多便会有扰民之嫌，所以，大家也不必再争了！”

当听到这句话的时候，高俅立刻停下了脚步，将身子隐在门口，细细倾听了起来。尽管知道英娘有能力料理家务事，但是，他却很好奇这些家人的态度。先前蔡京罢相的时候其家人的反应人尽皆知，而现如今自己这些仆役家人却没有一个想要离开的，相反却个个愿意跟着去江南，这其中分别当然让他这个一家之长觉得分外满意。

“夫人，我们都知道相爷去江南乃是暂时之计，只不过，相爷此次并非罢相，若是带的人手太少，难免那些小人有些别的想法。夫人，我们都是跟着相爷多年的老人，您就让我们都跟着去吧！”

说话的是一个四十出头的汉子，高俅细细辨认，竟发觉对方是那次经历过发配的旧人之一，不由轻轻叹了一口气。虽然府邸的规模越来越大，人手越来越多，但要真说可信度，那还是当年那一批老人更可靠。他早就把契约还给了他们，平日月给又最为丰厚，甚至子弟中杰出的还另外延请了西席给他们上课，这一桩桩一件件的事情做下来，他自忖这相府虽然不能做到固若金汤，至少也是泼水难进。

“我当然知道大家的心意，但是，京城不能没有人！”英娘的话语虽然很温和，却有一股异常的威势，“京城的高府乃是根本，倘若你们都跟着去了江南，那么，外头的人会怎么看？那些人岂不是会说，高家是灰溜溜地举家迁走了？所以说，京中的事情还要靠大家打理，缺了谁都不成。你们大多是呆了十几年的老人了，个个都有自己的职司，哪里能够轻易丢开？你们放心，就算你们不跟去，你们的子侄辈还是有人要跟去的！”

听到这里，高俅不禁心中赞许，这样一番话说出来，自然是面面俱到滴水不漏。倘若说他原本还有几分担心的话，那现在就是真正笃定得紧——看来，后院失火的情景，永远不会发生在自己家中。

他正欲转身离开，突然瞥见了英娘旁边的伊容和白玲，不由又站住了。只见刚刚安抚完这些家人仆役，三女又开始分头派差事，那种显而易见的默契看在他的眼中，自然感到深深的默契。人说家和万事兴，有这样的贤妻良妾，他又有什么后顾之忧？

“相爷来了！”