也正是因为日本的行动，使得北洋内部有人又翻出了方伯谦，由此谭延闿终于明白在北洋水师内部“广结善缘”的方伯谦为什么和提督丁汝昌闹翻的原因——数月前方伯谦曾经直接上章李鸿章，提出了五条建议，其中有两条是关于北洋水师的——第一便是谓海军战舰，合则力厚，分则势单，未决裂前宜速召聚一处，遇有变局以便调遣……二则当速添战舰，倭之敢轻我中国者，以我海军战舰无多，且皆旧式，不及其新式快船、快炮之利。倘我速添速率之船多艘，并各船上多添快炮，则彼自闻而震慑……

方伯谦的这五条建议也不算是越级递交，曾经在丁汝昌手中打过转，结果却没有了消息。对于日本的威胁感受最为深刻的便是北洋水师，这些大都出身福建马尾的水师学堂并且前往英国深造过的管带们，对于日本在海上的日益嚣张深有体会，心中都明白中国和日本的海军迟早都要干上一场。当然这些管带回国后由于各种原因几乎集体走向堕落，但是这点眼光他们还是有的，要打仗他们将会排在第一个，关系到自己的身家性命，就算要得罪人也顾不得了，所以才有方伯谦上书。

丁汝昌不知道出于什么原因，将方伯谦的上书给压了下来，方伯谦久等未果便直接越过丁汝昌向李鸿章进言，结果被丁汝昌视为挑战自己的权威，便连续给方伯谦穿了几次小鞋，终于弄得两人决裂。方伯谦是北洋水师里面的“水晶球”，为人八面玲珑从来不轻易得罪人，加上自己发财有术，对济远舰官兵也多有照顾，上下名声很是不错，结果却弄到了这步田地，实在是出人意料。

想想当初谭延闿见到方伯谦的时候，方伯谦委托唐伯文的事情，唐伯文确实也向李鸿章进言了，否则第二批护航舰队也不会是镇远前去了，不过丁汝昌却从中做了手脚——招商局的运兵船装载完毕后，北洋水师的军舰却姗姗来迟，结果比原定计划晚了数个小时。不过丁汝昌也极为后悔，他也没有想到方伯谦怎么就这么背，第一次出去便被人家日本舰队给伏击了，差点连命都保不住，当然他更后悔的是镇远没有及时赶到将已经动弹不得的吉野舰给打沉，这可是一个天大的立功机会，结果就这么白白的飞了。

“纪孟兄，那中堂大人打算如何处理这件事？”

“还能怎么办？丁禹廷虽然出身是太平天国，但是跟随中堂也有三十余年，中堂将北洋水师托付给他，在这个节骨眼上就算中堂再怎么恼他也是无用的！”唐伯文这段时间将会承担军购采办，所以在城里居住的时间比较多些。

“丁提督出身好坏没有多少关系，到底也是北洋的老人，资历在那里摆着，再不济也不会背叛中堂。关键的是丁提督是陆军出身，若是论步军行军打仗倒是没有问题，若是论起海战，哪里能够指挥的了大舰队作战？如果真的和日本在海上打起来，恐怕将会是第一次双方舰船全部都是蒸汽铁甲舰之间的战斗，这种战争就是在西方都没有发生过，中堂为什么不用那些刘步蝉等从英国学成回来的专业人才呢？”谭延闿说道。

唐伯文听后微微一笑，但却没有回答。其实唐伯文回不回答都无所谓，谭延闿心中自然明白李鸿章的用人政策，就是出现了北洋水师这样外行领导内行也是在所不惜，老李的用人特色已经和他的老师曾国藩一样，成为晚清一个非常令人诟病的话题。谭延闿怎么也想不通，像老李这样的“明白人”怎么也会犯这样的错误。

不过想想估计无论是老李还是曾国藩对此都是没有办法的办法——乱世中生存的第一要务便是将自己所能够掌握到的资源全部置于自己的控制之下，一个人当然没有这么大的精力，只有按血缘、亲情、乡情等纽带来维系成一个独立的小天地。大臣的兴衰荣辱全都寄予帝王家说了算，自己唯有不断拼命的扩充实力，等实力大到连帝王家都不敢轻举妄动的时候，自己也就谋取了相应的“安全”。倒是这种有些类似后世“恐怖平衡”的做法所谋取的“安全”又多可靠，这只有博弈双方自己才能够身同感受了。

“这些中堂心中自有打算，现在济远舰已经开始大修，不过损坏的极为严重，后主炮和甲板以上的舱室几乎全部被毁，前主炮到是还好办一些，只是炮台基座的铆钉被震开炮塔错位而已，主炮还能够使用……”唐伯文将这个用人不当的话题转开，尽管他同样也非常不满意李鸿章的用人策略，但是想想自己也是受益者，这身份有些尴尬了点。

“济远舰受创严重，想要修复它恐怕还需要重新向国外订购舰炮吧？这样时间上来得及么？”谭延闿也知道自己刚才说的话打击面太大，所以顺着唐伯文的话题转到最为关心的济远舰修复问题上了。

济远舰死里逃生还击沉了严岛舰在谭延闿看来简直就是一个奇迹，不仅是他这么看，北洋内部只要懂些海军的人都认为。由于速射炮的出现，现在海军的流行趋势已经开始有两极分化的趋势——大舰巨炮和快船快炮，这种趋势倒是和中日两国海军形成了鲜明的对比。

不过这不是李鸿章等北洋水师的创始人深谋远虑，而是当时没有速射炮北洋水师就按照当时的潮流采购军舰。李鸿章给谭延闿的感觉并不是一个唯武器论者，但是李鸿章早年在剿灭太平天国时期也认识到武器的重要性，只要他采购武器，无一不是当今世界最高水平的武器，北洋水师的成军也托了他老人家的福，在采购军舰上也是瞄准当时大清国能够买到的最好武器来采购的。

日本人出于对付定镇两舰的考虑居然弄出三景舰这样拥有320毫米主炮的巨舰，可是这样的主炮却无法和定镇两舰上的主炮相比——它几乎不能够旋转，当然现在三景舰还有一艘桥立舰没有建造好，不过这已经不是秘密了。济远舰的主炮是210毫米，考虑到严岛舰的主炮有跟没有差不多，在主炮口径上来说，济远舰反倒是比当时的日本三舰都要大，更要命的是严岛的装甲非常薄弱，同样的排水量，严岛的装甲比吉野差了一半，而济远舰的防护装甲要远远优于日舰，这也是济远能够死里逃生的关键。

“按照中堂大人的意思，已经致电给江南制造局总办刘麒祥，那里有十二门120毫米速射炮，都是两年前仿造德国克虏伯速射炮制造，以前曾经送来过一门和二十发炮弹到北洋试射，不过当时不知道什么原因并没有被采纳，所以这些速射炮现在还留在江南制造局。既然济远舰的后主炮已经被毁，与其等从国外进口，还不如直接用这些速射炮来顶替，口径是小了点，但是改成双联装炮塔，又是速射炮，想必威力未必比以前的一门150毫米的后主炮要好些……”