与李鸿章在甲午战争中对待日本背景的商业团体不同,中日两国都已经处于战争状态的时候,李鸿章依旧没有对日本商业团体采取行动,甚至还有两艘煤船开往日本。谭延闿没有这么大度,在没有和德国达成协议之前,德国在华的商业团体都是他手上和对手讨价还价的筹码。
德国公使海靖面对谭延闿所要解决的第一个问题便是尽可能的保护德商的利益不受损害,并且还要赶快说服谭延闿解除对德国商人资本在华的冻结状态。这不过是一个小问题而已,谭延闿与李鸿章所商定的谈判进度中,这不过是给德国人的一道开胃菜而已。
根据颐和园议事,谭延闿被以总理衙门行走的身份提升为总理衙门大臣,会同其他大臣一起与德国交涉处理胶州湾事件。他虽然对这个“总理衙门大臣”的级别心中并不感冒,但是这个官衔与之对应的政治待遇却是非常高,尤其是在这次胶州湾事件谈判中,他可以有与翁同龢同样的身份来参与决策,甚至是主导谈判——几个总理大臣中,除了翁同龢之外,其余人都收过谭延闿的银子,整个大清帝国的谈判负责人员中,翁同龢已经被孤立了。
非常庆幸的是与军机大臣不同,总理大臣之间是没有以谁为首一说,至少在行政级别上都是等同的,而军机大臣有军机领袖,手中掌握军机密钥,谁拿着军机密钥谁的身份就要高出一头,甚至可以到一言九鼎的地位。可惜自从恭王奕訢被收拾了之后,继任的醇王对慈禧太后唯唯诺诺,军机大臣领袖地位何等尊崇,这十多年来几乎就是一个磕头虫,毫无一人之下万人之上的派头。
恭王奕訢病重,现在军机密钥已经移交到翁同龢的手中,翁同龢已经是实际上的军机领班,外加总理大臣。以甲午战争中翁同龢所领袖的清流派的作为,谭延闿不相信他会冒天下之大不韪敢对德妥协,出卖胶州湾和山东的权益,但也要必须小心这个号称“搅局之王”的翁师傅在谈判中对德毫无原则的强硬,甚至提出一些不切合实际的条款。
德国人就算在胶州湾一败涂地,但是以德国现有的实力,如果刨除国际舆论的影响之后,再派出一支更加强大的舰队远征中国还是不会有太大的负担——如果说德国是一头野牛,这国际舆论和列强之间错综复杂的关系就是牵着牛鼻子的缰绳。
不过令谭延闿非常欣慰的是,正因为翁师傅要顾及到自己的名声,在姿态上是强硬的,至少他可以利用翁同龢的“强硬”来对付那些妥协派。尤其是在德国战舰问题上,德国的远东舰队剩下来的战舰是必须要留下来的,唯一的顾忌便是中国已经向德国订购了一艘万吨级装甲巡洋舰,唯一值得庆幸的也是这艘向德国订购的巡洋舰并没有完全付款。总体上在战舰问题上,中国远比德国要轻松的多,虽然订购战舰是要比手头上俘虏的战舰先进的多,但是俘虏的几艘战舰捆绑在一起这中间的差距就不是一点半点了。
第一百九十七章 设障
在胶州湾事件中受伤的德皇号与鸬鹚号已经开始进行修复工作,因为德皇号排水量巨大,旅顺造船所的船坞已经全部用来建造新一代靖海级巡洋舰,威海卫船坞容得下这么大的战舰但却缺乏必要的机器设备,所以由江南船坞来承接德皇号的修复工作,而鸬鹚号则进入威海卫船坞进行修理。
以鸬鹚号受伤的状况,只需要在威海卫船坞进行简单的修理后,最多半个月便可以编入北洋海军服役。依伦娜与阿高纳两艘战舰外表小伤会依次进入天津大沽船坞进行修理——这两艘战舰可以直接编入北洋海军,但是现在还需要当展览品。最难办的还是德皇号,德皇号虽然没有被击沉,但是在胶州湾炮台的猛烈炮击下,德皇号甲板建筑和武器系统损伤严重,主炮塔必须全部更换。
德皇号在战斗中表现的极为凶猛,作为德国现役一等铁甲舰,就凭这次战斗中的表现,德国货的“精良”之名绝非空穴来风。难怪日本在甲午战争之前除了定造了三景舰之外,还要购买缩水版的两艘英国君权级战列舰——日本舰队仔细衡量过,他们没有信心在战斗中击沉定镇两舰,所以不断的追加新舰。
德皇号虽然被严重击伤,不过更换几门主炮与获得一艘德国人自己的一级铁甲舰相比,两者投入不成正比。可以说北洋海军在这次胶州湾事件中收获最大,平添了一万多吨的战舰,使得北洋海军在总吨位上即刻超越了日本联合舰队。当然论综合战斗力,远东最厉害的战舰还是日本的那两艘君权级战列舰的缩水版。
如果不是为了加紧赶造新舰,谭延闿对镇远舰还有现在刚俘虏的德皇号是有很多想法的——这两艘战舰都可以搭载两座双连装十二寸火炮,尤其是德皇号的航速可以达到二十节,镇远也可以达到十八节的航速。这两艘战舰如果全部换装克虏伯装甲并对战舰舰炮火力进行改造,完全可以“小君权级”来使用正面对抗日本的那两艘战列舰。如果改装进度比较快的话,还可以用来震慑德国对华进一步采取军事行动。
对于德国公使海靖所提出的恢复中德正常贸易,解除中国对德国资本的冻结要求,谭延闿并没有在这个问题上多加周旋,只是重申了中国历年来对外签订的不平等条约中,外商可以进行贸易但无权在中国开设工厂——谭延闿可以解除对德国资本的冻结,但是德国设立在中国各地的小型加工厂必须收回,由北洋或者是中国商人根据对德国设立在中国的工厂进行公平估价之后平价回购。
海靖就如同被踩了尾巴的猫一样,对回购德国工厂表示强烈的反对——德国洋行为了方便在中国搜购大量的土特产品而建立的加工厂,目前规模并不算大,但是经过初级加工后的产品有利于运输和在国外的后期加工,并且“加工厂”的尺度也很难说,比如包装、装卸环节,如果将这些全都砍掉,那一个洋行岂不是如同砍掉八条爪的章鱼?
谭延闿也乐得拖延时间,和海靖在商业贸易谈判中据理力争,反正当年的不平等条约上是这样明文写着的,现在好不容易抓住德国难堪的机会,正是将这些加工厂全部砍除的大好机会。谭延闿和伍轩仁已经借着工商银行准备了大笔的资金向民族资本家们开始放款,一旦谈判条约达成,这些刚刚发展起来的民族资本家就会蜂拥而上吃掉这些加工厂。德国一旦开了这个口子,那剩下来谭延闿也会对其他列强洋行下手,到时候重新修订条约,这就是中国收回关税手中的筹码,同时也趁机加强民族资本的成长,好应对以后的竞争。