八月六日当晚，谭延闿给张之洞致电，要求朝廷必须对日本走私为革命党提供军火一事做出最后的决断，并且会见天津各大中外报纸记者，以非常严厉的口吻质询总理各国事务衙门的各位堂官——所有人都明白，这位中国最年轻也是最有权势的总督将矛头直接指向了康有为，因为康有为是总理各国事务衙门行走，作为光绪皇帝亲自提拔的大臣在这件事上却没有任何作为。

就在转天康有为看到报纸上铺天盖地的充斥着北洋大臣谭延闿谴责他对日本的妥靖政策的时候，北洋海军所有战舰全部生火出海——北洋打算用自己的实际行动来表明自己的态度。现在北洋海军拥有龙旗号战列舰一艘，靖海级装甲巡洋舰四艘（还有一艘为南洋水师的旗舰），龙威级巡洋舰三艘，五艘“海”字号巡洋舰（从德国进口的一艘七千吨级装甲巡洋舰，后定名为“海石”）、镇远舰和十余艘鱼雷猎舰。北洋海军林泰曾、邓世昌以下各级海军将领收到的电报中，谭延闿命令他们“伺机与日本舰队展开海上决战，摧毁其主力战舰！”

经过甲午海战后，不过六年的时间，北洋海军在总吨位上再次超过了日本，成为亚洲第一的海军。不论是在吨位上还是战舰先进程度上，北洋海军都要比日本海军高出一头，并且在装甲防护和航速上对日本海军有着绝对的优势。

昔日中日海军几乎同时间进行现代化建设，不过中国凭借相对雄厚的国力先期成军，那也是北洋海军最为得意的日子。不过日本后期发力，整个民族凝聚在一起奋起直追，虽然比北洋海军晚了一步，但却大量采用最新技术武装舰队，这六年反倒是北洋海军固步自封时期。

甲午战争后，谭延闿重新组建了新的北洋海军，加上李鸿章和沈葆桢的老家底，从而在最短的时间内又重建了一支更为强大的北洋海军。就连日本人自己也没有想到，昔日的手下败将这么快便抚平了战争的创伤，又一次走到了自己的前面。其实在龙威级巡洋舰服役北洋之时，日本就已经有所察觉，开始攒钱购买新舰，甚至还想谋求自己造舰，可惜效果并不明显，直到旅顺造船所秘密建造的靖海级装甲巡洋舰出世服役北洋之后，日本人终于急了。

在谭延闿看来他已经成功的完成了自己的使命——统合有限的资源重新打造一支海军和一个为之配套的庞大的造舰体系；最后便是成功的将日本拖入了海军军备竞赛。日本为了优先发展海军，终止了陆军的建设，即便如此面对如此昂贵的海军，日本在抚平自己的战争创伤之后，对于发展海军已经到了黔驴技穷的地步，即便如此日本海军想要达到在数据层面对中国的优势也要等上一两年。

本来谭延闿在制订“造反”计划的时候，最大的麻烦便是国内未稳就要面对日本的武装干涉，而现在日本居然为了扰乱中国政局而扶植革命党起义军，这给了谭延闿一个提前解决日本海军的机会——在造反之前先将日本人打趴下，免得到时候阴沟里翻船。这也是谭延闿并没有对北洋海军加强渗透的担心，他害怕到时候北洋海军会因为自己造反而造成内部分裂，从而产生战斗力下降的恶果——与其晚打不如现在就打！

北洋海军主力战舰全体生火出海，开始向朝鲜方向驶去——那里正是日本联合舰队经常活动的区域。而在命令北洋海军出海的同时，谭延闿也将北洋陆军第一镇摆放在天津周边展开，以陆军的攻击姿态来表明谭延闿的主张，同时也是为了保证北洋大脑的安全。就连列车炮也被谭延闿给拉了出来——天津机器局所生产专门装备北洋陆军的一百五十毫米列车炮四门，作为以册应意外情况，准备给北洋陆军打攻城战使用的。这样的大杀器在中国只有旅顺和威海卫才装备，不过它们都是十寸的火炮，作为北洋海军基地防卫的重要补充力量存在。

北洋海军主力出海与很多人想象中的都不同，舰队还为数艘货轮护航——这些货轮上都满载武器弹药，为驻守在鸭绿江一线的第二、三、四镇补充武器弹药。谭延闿给北洋海军下达的命令会使得北洋海军在发现日本联合舰队那两艘主力战列舰之时，便会在第一时间发动进攻，如此一来中日两国必然会陷入大战之中，谭延闿是不会放过这个机会将日本人赶出朝鲜半岛的，而完成这样的任务，对北洋陆军来说还欠缺足够的物资补给。

在谭延闿看来北洋海军如此兴师动众的前往朝鲜附近海域，一直视朝鲜为嘴里的肉的日本，北洋海军的行动一定会引起日本联合舰队注意，而日本的那两艘战列舰根据情报现在就活跃在那片水域。别的战舰谭延闿可以不用在乎，但是日本的八岛、富士两艘战列舰是他心头的一根刺，要想自己在造反的时候日本没有能力干涉，那必须要做掉这两艘战列舰，让日本连参与的机会都没有，至于其他战舰谭延闿并不放在心上。

正如谭延闿所预料的那样，日本在北洋海军生火出港的第一时间便通过间谍得知这一消息，可以说当这则情报摆在日本联合舰队司令官东乡平八郎的桌面上的时候，清政府的统治者们还并不知道北洋海军已经出航了。

自甲午战争中日本舰队司令官伊东佑亨自杀身亡之后，东乡平八郎比历史上更早的接任了联合舰队司令官的职位。在本国建设海军无力的情况下，东乡平八郎担负起了作为舰队司令官的职责，对于海军训练是一天也没有放下，同时也密切关注大海对岸那个国家海军发展的一切细微动向。

当龙威级巡洋舰下水服役北洋海军之时，日本政府只是有些紧张而已，但是对东乡平八郎而言就是震撼。随着各种情报都指向了“幕后的北洋大臣”谭延闿之时，旅顺造船所的靖海级装甲巡洋舰也下水服役北洋海军，留给日本人的只能是“危机四伏”。自九八年靖海级装甲巡洋舰装备北洋海军之时，东乡平八郎已经判断中日第二次大海战已经不可避免，所以自从那时起东乡平八郎就为配合当时日本正在酝酿当中的购舰计划而抓紧时间训练海军官兵。

只不过中国比日本拥有太多的优势，有时候连东乡平八郎自己都有些难以置信——什么时候中国居然有这么强的造舰能力了？更可怕的是中国发展自造战舰工业体系居然很少借用外国人的帮助，尤其是在战舰设计上更是如此，而日本当年为了发展自己的造舰工业，还聘请了白劳易等世界知名的专家来日本帮助设计建造战舰。

在暂时无法添加新式战舰的阶段，东乡平八郎严格训练日本海军的炮术，只是此时他才意识到甲午战争打垮的不仅是中日两国的军舰，还有宝贵的士兵资源——他不可能像谭延闿那样手中掌握着庞大的资源，对谭延闿而言造舰难度是最大的，但是在教育投资和人才培养上相反最容易，因为教育投资是隐性的，而军工投资最明显的成果战舰却是无法遮盖的。东乡平八郎的困难就在于如何获得足够合格的海军士兵，这种情况在日本增加了两条新式战列舰之后显得尤为突出。

“现在还没有办法来判断中国北洋海军此行的目的地，自从北洋海军主力战舰出海之后，只知道其舰队分成两部分，四艘靖海级装甲巡洋舰单独成为一队，其余战舰为一队……”海军大臣山本权兵卫说道。