送走臧洪，袁绍和沮授、田丰、郭图几人商量了一下，随即决定让曹操继续担任兖州牧，并好言安慰。让袁术出任陈留太守，暂时让他有个落脚的地方。不能把袁术逼得太狠，但也不能让他做出头鸟，败在北疆军手上，白白便宜了曹操。

“兖州的事等到黄河封冻以后再说。”沮授胸有成竹地说道，“黄河一旦封冻，兖州和冀州的联系就切断了，那时再鼓动袁术攻击曹操，占据兖州。”

不过，这个时候，如果让北疆军渡河南下，对兖州和关东非常不利，所以必须要阻止北疆军南下。袁绍想了一下，对沮授说道：“你看，让臧洪出任东郡太守怎么样？让他顶在黄河北岸。这个人看上去很有几分傲骨，关键的时候也许能顶点作用。”

沮授笑着点头道：“大人此议不错。现在驻守东武阳的是夏侯惇，一个武夫，除了打仗，啥都不会。让臧洪去，凭他的声望和才干，也许能起到意想不到的作用。”

“是啊，没有声望和才干，到哪都站不住脚。”田丰感叹道，“比如现在的南阳，到底让谁出任太守为好？谁既能让刘表满意，又能让我们满意？”

“刘表的大军一直驻扎在新野，迟迟没有退回襄阳，其意图很明显，他想要南阳。”郭图说道，“刘表这几年打仗打多了，心思也打大了。他也不想想，没有我们出兵，袁术能离开南阳？正南兄（审配）在书信中说得很明白，此刻，大人能决不能让步，南阳的太守必须由大人任命，南阳的赋税也必须上缴洛阳的车骑将军府，而不是襄阳的荆州府。”

“公则，没有刘大人这几年的仗，袁术的翅膀早就长硬了。”沮授捋须笑道，“我们能顺利占据洛阳，逼走袁术，刘大人居功至伟。”接着他看看袁绍，小声劝道，“大人还是亲自给刘大人写一份书信吧。刘大人和大人之间的关系非同寻常，他知道大人的雄心壮志，也肯定会鼎力支持大人，只不过……”

沮授欲言又止。

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刘表和袁术互相打了三年的仗，很多次都是遵从袁绍的命令强行展开攻击的，辛辛苦苦，不容易。如今袁术走了，袁绍不但不把南阳还给刘表，还要继袁术之后霸占南阳，这对刘表来说，显然不公平，于情于理都说不过去。另外，南阳这两年因为屡遭董卓和刘表的攻击，损失严重，急需治理。治理需要钱粮，这钱粮从何而来？要向刘表去讨取，所以，这南阳的事必须慎重处理。慎重处理南阳的事，首先就要承认刘表的地位。刘表不再是袁绍的属吏，而是一方州郡大吏，一方势力，不要再对刘表指手划脚，呼来喝去了，凡事要双方商量着办。

袁绍目前的处境并不乐观。关西的徐荣虎视眈眈，河内的张扬在和黄巾军于毒交战，兖州方向更是一塌糊涂，唯独能支撑关东迅速发展的就是豫州和荆州，但豫州的颖川和荆州的南阳历经三年的战祸，残破不堪，短期内不但看不到赋税，反而还要往里投钱，因此，豫州的汝南和陈国两郡、荆州的江夏、南郡和长沙等郡，就成了袁绍能否迅速崛起的保证，换句话说，现在的荆州刺史刘表和汝南太守徐璆是袁绍能否成就霸业的两个最关键人物。

这种情况刘表心里当然有算，所以他要趁此良机逼迫袁绍妥协，逼迫袁绍放弃重建皇统的想法。

刘表在讨董大军还没有会盟的时候就离开了河内，他对袁绍后来的所作所为也非常不满，但因为他在牵制袁术发展的同时，自己也被袁术牢牢压制在襄阳，一直无所作为，只能指望有朝一日得到袁绍的帮助摆脱袁术的压制，或者自己击败袁术，北上勤王。刘表毕竟是皇室宗亲，无论是大皇子还是小皇子继承皇统，他都坚决拥戴。在皇统这个问题上，他和刘虞的观点绝对是一致的。

袁绍虽然接纳了吕布，并把吕布捧得很高，又是特使，又是恩人，又是英雄，但自始至终就没有听到袁绍亲口说他要尊奉当今天子。袁绍之心，人皆知之，他挂羊头卖狗肉，一面假惺惺地说要西进勤王，一面还是玩自己那一套，骨子里根本就没变。他还是拒绝尊奉当今天子，他这么做的目的不过就是为了欺骗各地州郡大吏，希望得到支持，发展自己的实力罢了。

刘表一句话不说，没有只言片字，带着两万大军屯兵于新野，让袁绍非常难受。

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