长公主早年就在晋阳开府，长公主府一直是晋阳朝廷的中枢。孝献皇帝到了晋阳后，需要长公主的辅佐，长公主府又一度代替了尚书台的作用。孝献皇帝驾崩后，幼帝继位，长公主主政，长居宫中，长公主府的很多权力随即被移到了内朝的中书监和侍中寺，而留在宫外的长公主府则逐渐成为长公主权势的象征。
在晋阳，人们习惯上把长公主府、丞相府、御史大夫府、大司马府合称“四府”，国政一般先由天子、长公主和四府议定，然后再拿到朝堂上进行朝议，所以这四府在人们的眼里，那就是掌控社稷命运的地方。
至于三公之一的太尉和太尉府因为只负责兵事，地位显赫位同三公的大将军和大将军府只负责征伐，所以这两府的地位要低很多。议政的时候，如果不牵涉到兵事，太尉和大将军一般不参加，即使参加了，也不过是个旁听者而已。不属于自己权责范围内的事，他们如果胡乱干涉，那就是越权了，是朝政大忌。
当然了，大将军如果和大司马合二为一，象李弘现在这样身兼两职，那权势就大不一样了。
不过，目前朝廷的议政方式已经改变了很多，外朝四府的职权被大幅削弱，而中、内朝的尚书台、中书监和侍中寺的职权却正在逐渐增加。这三个中、内朝府衙（尚书台的府衙虽然在宫外，但它依旧是中朝机构。）都受天子和长公主直接控制，一般国政大事基本上由天子、长公主和这三府官吏议定后直接下诏执行了。只有重大国政，天子和长公主才召集中内朝三府和外朝四府联合议事。
外朝四府中，因为长公主府的很多职权被转移到了内朝，所以它看上去就象一个空壳，除了象征意义好象没什么具体职权了。其实这只是一种表明现象，因为长公主主政，她所带给长公主府的权力无法估量，从某种意义上说，现在的长公主府其实就等同于社稷中枢，它和内朝的职权是重叠的，两者随时可以互相转化。
长公主府的存在对大汉中兴非常重要，它不但可以在天子年幼的时候辅佐天子主掌国政，协调和缓和内外朝之间的矛盾和冲突，还能在天子长大后，保证权力的平稳移交。长公主主政是暂时的，她长居宫中也是暂时的，将来天子长大了，长公主就要移交权力，就要迁出禁中。移交权柄需要一段过渡时间，而这段时间长公主和长公主府就能和外朝诸府一起，牢牢控制大局，保证天子能够顺利的控制和巩固权柄，从而保障中兴大业的持续发展。
如果和长公主府的人关系密切，升迁和立功受封的机会唾手可得，所以这长公主府内的几位高级掾属就成了人们争相拉拢献媚的对象，一般秩俸两千石的大吏看到他们都点头哈腰，唯恐得罪了他们。尤其是主掌府内诸事的长史，更是河北炙手可热的人物。
长公主府的长史，最早由张范出任。张范到尚书台任职后，刘放继任。长公主成功修改官制在中朝设置中书监后，刘放随即出任中书令。刘放离开长公主府后，长公主和朝中大臣们突然发现，这长史一职竟然无人可以继任了。
新官制的实施，让长公主进一步巩固了皇权，本来由长公主府直接控制的权柄大都转移到了禁中，这样一来，长公主府的职权随即发生了重大改变，协调朝廷内外诸府和给长公主分析国政、提供决策建议，成了长公主府两个最重要的职能。
其中第一个职能，直接决定了新官制能否顺利实施和实施后能否发挥巨大作用。为了实现这个职能，新任的长公主府长史必须在河北军政两届大吏中具有很高的威望，必须有丰富的处理政务的能力，这个人说出来的话大家愿意听，都愿意给面子。其次，这个人要具有卓越的才华，对长公主很忠诚，和长公主很亲密，可以随时进宫见到长公主，可以给长公主提供最恰当最准确和最有效率的国政建议。
放眼河北，符合这个条件的只有一个人，那就是前太尉朱俊的女儿、今尚书令李玮的夫人筱岚，这个位置就好象给她量身定做的一般，非她莫属。
筱岚很早就闻名天下，而闻名天下的原因是因为她在出嫁的当天，被李弘、颜良、赵云、文丑、姜舞等八个人从洛阳城抢跑了。其后她随李玮赶到西凉，追随李弘南征北战。北疆军在最困难的时候，她被李弘任命为将军府从事，承担了给大军筹措粮草、帮助和协调北疆诸府屯田的重任，随后她一直在将军府任职，曾独自主持过晋阳行辕和河东行辕，为北疆的崛起和发展建下了显赫功勋。如果她不是女性，现在已经是朝中上卿了。长公主在晋阳建府后，盛情邀请其入府相助，一直是长公主府地位尊崇的客卿之一。
最初，筱岚坚辞不受。因为他们家在河北本来就已经权势惊人了。现在李玮是尚书令，朱穆是汉北郡太守，弟弟朱魭是侍御史。父亲朱俊的众多弟子比如丁立、陈好、唐云、尹思都是朝中大吏，再加上一帮门生故吏，李家、朱家可谓极其显贵了。如果自己再出任长公主府长史这个河北最负实权的位置，恐怕会给家族带来忧患。福兮祸所倚，祸兮福所附，做人还是低调一点好，不要太张扬了。长公主见劝说无效，于是想了个折衷的主意，让筱岚以客卿的身份暂领长史事，等有了合适的人选，再另行任命。
筱岚代领长公主府的长史之后，因其特殊的身份、地位和权势，在协调和稳定内外朝诸府，在帮助长公主及时制定和修订诸多国策上都发挥了重要作用，尤其值得一提的是，在这几年时间内，筱岚通过品评、考核和征辟等多种办法，向朝廷举荐了一百多名出身次等士家或者出身贫寒的士子，其中甚至还包括一些出身商贾之家的儒生，这使得长公主府成为实施朝廷优贤礼士、任人唯贤之策最得力的地方，受到了诸多鸿儒名士和朝中公卿大臣的赞赏。
今天筱岚和黄岳进宫觐见长公主，就是想和长公主商讨朝廷选拔制度的修改问题，谁知道却遇上了太史令马丰被无辜受罚一事。