“这新升迁的官怎么样？”

“他本人与过员外熟识，凡其所亲善者，过员外也多与之交结；他在公务上则讲究田政，说来也正是时候，朝廷快要搞清丈了，田地要加紧整治。”

封大绅越来越轻松了，在这空隙间就喝了三杯茶：“您说的这人不错！不错！”

“可是，”封大绅抱有歉意地笑了，“过员外为人冷淡……”

文忠摆摆手：“非也。此人若接替同知，反而比过员外高了，他身边的人，员外定会安排周全。”

封大绅听罢，倏然站起，恭敬地作了个揖：“封某将全力襄助，君勿疑矣。”

文忠借着封大绅的名义，委一位衙门的书办带些好礼，就言‘封乡绅欲与大人商议陈县令升迁之事’，径往扬州同知的宅第。

安排已定，文忠却还觉得此事没有十拿九稳。他在这关键的一环不能松懈，思前想后，终于敏锐地抓住了一点：他不能全凭封大绅的身份去做事，必要将自己的看法从旁挑明。

乡绅这类人物毕竟权力有限，同知断不会贸然给这种人交权的；可若这位大人明白陈同袍的后台是染坊的过楚子、赌坊的文忠，那么他便能心满意足地金盆洗手了。

他只好现想了个简单的法子，即令人去染坊拿几匹染好的绸缎，权作送人之礼。赌坊的人来了，染坊那边管事的并不介意，任其选了几匹上好的绸缎，拈根草似的拿走了。

这书办捎带好东西，到了同知府前，跟着看门奴才从正门过，见了同知。

书办行过礼，拱手献上那几匹布：“在下受封大绅的指派来送这点东西。因前几日您办寿诞，他并没去，故以此物弥补。”

同知着奴才接布来看，却是花纹多样，摸起来又滑又顺，极为上品。

同知又端详一遍，知道这是过家专供达官显贵的，封大绅绝弄不到这样的好布。

他咂咂嘴，问其来意。

书办笑说：“封大绅时常挂念老大人的身体，恐怕政务繁忙，累坏身子。”