“你这厮怎么没报我知道？”湘人勃然变色，喝斥那奴才。

陈同袍却摆了摆手：“唉，掌柜不必朝他发怒，是本官不想太麻烦了，特意嘱咐。”

“下去吧。”湘人瞪了眼那奴才，转头又朝陈同袍行礼：“陈大人，小辈第一次见您，竟未亲迎，实在不该呀！您来敝地有何事？”

陈同袍扫一眼桌上的请帖，指着它说：“正为此物。”

湘人拿起请帖，示与同袍道：“小人掌权不久，未曾顾及旧事，望大人不吝以高明之智，解湘人愚昧之惑。”

同袍道：“这封乡绅急求的，不过就是见你一面。若见得你亲往，这人情也算还了。”

湘人一拍大腿：“这不好说！我应了这个邀约，赴他的宴。”

将近午时，湘人和同袍从过宅出来，一并上马，直跑出城门外去。之后走了段乡间的泥泞小道，才跳下马去，走进封家宅院的外门。

湘人却将同袍的马拉来，将辔头紧紧攥在手中，笑道：“陈大人先入内安歇，两匹马全由我系到马厩便好。”

“辛苦你了。”同袍瞅了他两眼，不再多言，径直上了厅去。

湘人牵着两匹马，不断地回想他那眼神是什么意思，还没琢磨出来，已是走至马厩。

他踢开棚子里的杂草，先将自己的马栓了，然后拉住陈同知那匹，在旁边的棚子里打着结。

刚要系紧，忽然身后有一阵马蹄子响，吓得他急忙扔下马辔，回头一望，竟像定住一般，呆住神了。

原来是文忠。文忠拽着一匹雄壮的高头大马，和他正打了个照面，却很平常地向他招招手，远没有湘人的反应如此之大。

“过大掌柜，你也来了？”

文忠心里一面想着，我当然知道你会来。

“封乡绅也请了您？文大哥，这不巧么！”湘人犹自系着缰绳。