“当年，因万和顺包庇染坊之事，一位染工当了替罪羊。但他临死前状告官府，说此事被人为隐瞒，应当查明；我为工部，受贼子胁迫，不得不压下此奏，然犹向现知府禀明实情，希望彻查此案。谁知魏冲受万和顺指使，烧了证据文书，又怕我再次告密，于是派刺客去杀我。幸好本人不在家中，刺客却为报复，将满府仆从杀之殆尽，实在可耻。我逃难至巢县，消声灭迹，托人办了个新告身，才获得县丞一个小官。如今是食不饱、衣不暖，几近家破人亡。我忍不住，便亲身来探狼穴，拼也要拼个痛快！”

众人听罢，纷纷拍掌叫好，引起一片喧嚷。

同知急拍几下醒木，与王县丞道：“汝倒有几分勇气。不过此事需当详查，容你先与百姓离开，缓缓计议。”

王县丞笑道：“同知尽管去查，染坊的案子余留下来的文书可不少，皆能佐证。”

万和顺还在搜集魏冲的罪名，谁知陆放轩快上他一个时辰，已把那魏冲告了。他急忙叫停了这项‘一石二鸟’的计划，与胡契道：“我本以为王尚书还告不得魏冲头上，谁知这第一句就瞄着魏冲打，看来陆放轩也想让他死了。”

胡契连忙插话：“那这双管齐下，岂不可治魏冲死罪？”

“魏冲事小，然关系着我的罪名。陆放轩那点破事与这冤杀染工相比，轻得多了。我若执意杀他，吃亏的只有我，何谈一石二鸟？”

胡契咬着牙：“事到如今，开弓没有回头箭了。当趁调查尚未明了之际，火速捉拿魏冲，才有一线生机。”

万和顺不置可否，只是揪心地望向即将黄昏的天空。

没过几日，王府就下了公文，历数魏冲之罪恶，并申明有得此人者，赏五百两白银。百姓们却都不相信，又怕万府杀人灭口，故短时间内还没一个糊涂人，敢为这银子冒杀头的风险。

贪财的人还未等到，紧接着就是官府的缉捕文书，也出五百两赏钱抓贼，于是满城风雨，整个南京闹得沸沸扬扬。

魏冲东躲西藏，在暗巷睡了两日，每日极为惶惧。他料自己是躲不住了，便盘算道：‘两边虽都来捕我，但陆公恨意少些，待我也热情，何不求饶于前，正断了万党的念头！’想罢，还沾沾自喜，毅然走出昏黑的巷子。