“临行前陈大人多次嘱咐，您那里一旦有变，务必差人回禀，听候指挥，休要顾自行事。”仆人仍抓着辔，语重心长地说道。

“多谢老先生提醒。”湘人随即与之辞别。

现在只剩他一个了。为图方便，湘人径直行至驿站，以良侯的名义挑了匹好马，随即斟酌了纸上的内容，从地图上指定了一个地点：考城，便快马加鞭地前往。

“报！”

考城县令坐在县衙的内院之中，他裹着一身粗袍，将几盅子酒摆在石桌上，正闷闷地喝着。

“什么事？”他的眼皮都不抬一下。

“报大人，”那衙役拱手禀道，“一人自称是朝廷亲封的良侯，特来我考城访问灾情。”

“胡说八道！”县令气得将酒碗一摔，酒水飞溅到衣袖，“户部老爷们早已说了，河南山东两省的灾情俱不过问，由本地自行解决！一两银子他妈都拨不出来，还能派人来探访，放屁！”

“县公息怒……”衙役战战兢兢地说，“那人……那人的确有证据，他身上带着一张纸，上面果有户部的印章。”

县令无话可说，一仰脖子就喝下满碗的酒：“我这里如此之难，还要应付这些京官儿……再折腾本官的乌纱帽就要被掀了！……算了，我见！我去见！”

过湘人下了马，随衙役走入城中，看周围人烟稀少、鸦雀无声；地上到处都是撒的汤水饭粒，脏乱不堪。

他正在好奇之际，见考城的县令远远地来了。

“良侯亲临鄙地，实在令下官脸上生辉啊！”县令的脸上也不干净，眼神都死气沉沉的。

“你先别讲客套话，这里怎么没见一个百姓？先给我说清楚！”