叶永甲笑着接过，翻开仔细看了几遍，颇有赞同之意，合书说道：“蔡老此议真乃循序渐进之良法，足以稳定形势。然而，这个方案极需刑部密切配合，不知明侍郎能否一切照办？”

崔乙一抬眉毛，拱手劝道：“明大人不昧情理，与他言语，也只是徒增麻烦。在下替他行事就好了。”

叶永甲道：“亦需令他知晓此事，不然引起龃龉，怎生平息？你就派个人劝劝他，免得他再闹。”

蔡贤卿听他俩的谈话不怎么对劲，忍不住上前直言：“叶大人，春及纵有万般不是，也属我新政一派，为何弃之如敝履？使一忠鲠之人无用武之地，诚可憾也。”

“忠鲠……”叶永甲撇了撇嘴，低头捏着文书的一角，“但愿他的忠鲠是向着我们的。还是按我的意思办，再把这方案秘密递到信阳，去叫万主事琢磨琢磨。”

万羽之的消息倒是灵通，不久便听闻了朝廷的风声，正打算对朱家来一次彻底的抄查，却于此时收到了兵部的密函。他并不完全信任面前的两位小吏，只好沉默地拆开信封，用两根指头压住信上的人名，背转身子去看。两小吏都心生好奇，互相瞅了一眼，悄悄地走过去。

“你们干什么？”万羽之警觉地抬起头，定定地注视着僵直的两人。

左边那个倒有几分聪明，急中生智，躬着身答道：“我……我去柜子那儿拿包茶叶，顺带烧上水，给主事老爷沏一壶茶。”

“那你去罢。”

那小吏笑嘻嘻地点了头，便到了柜子边上，余光正好能瞥到他的侧脸。只见万羽之先是吃惊，再是担忧，嘴里还啧了两声；随后又变得严肃，这才将信件放下。

“怎么？是兵部老爷的话？”后面的小吏小心翼翼地问道。

“哦，是家里人写得家书，来讨银子的，与汝等无关。”说罢，万羽之直接将密信揉成一团，丢入火盆中烧尽了。