十八岁的朱见深，是个苦命小皇帝，叔父景泰帝登基后，他的太子之位一度被废。

好不容易父皇英宗夺回了皇位，他才再度成为太子。但是常年被软禁在南宫的英宗，对于这个几乎没有见过面的儿子，并没有多深的感情。

生母周太后也是如此。

虽然朱见深和朱见泽都是她亲生，但在漫长的软禁岁月中，由她亲手抚养长大的次子朱见泽，与她更为感情深厚。

如果朱见泽不能继承皇位。按照大明朝的规矩，皇子十四岁就要出外就藩。不想与一手带大的儿子分别，复位后的周贵妃，就不停撺掇丈夫更换太子。

要不是孙太后一力阻止，朱见深的太子之位，说不定就要被废第二次了。

接下来多年的太子之路，他是走的战战兢兢，如履薄冰，就怕父皇母后一个不开心，又想用哪个兄弟换掉他。

也因为如此，朱见深对于万贞儿和孙太后以外的人，都带着浓浓的不信任感。

毕竟，他对生养自己的父母都是那么大失所望。

外朝的大臣们，除了做过他帝师的阁老李贤，他几乎没有一个熟悉的。内廷之中，他只敢信任与万贞儿交好的怀恩和覃昌两位大太监。

至于历来被当做皇帝手中利剑的东厂和锦衣卫，目前为止，朱见深没有一个得意的人手可以接管。

这两个衙门地位特殊，本该成为他最好的助力，只是目前的情况，让他想用却不敢随便用。

万贞儿陪伴皇上十多年，自然知道她的夫君是多么一个脆弱又多疑的人。

身为女子，她不能在朝堂上为他分忧。

若是她的兄弟可以做到，又有何不可呢？