——末法时代。

他有了一丝玄妙的灵感，却没能捕捉到。因为就在这时，远处山峦中传来一种似呜咽也似咆哮的吼声，它连绵不绝，忽高忽低，犹如在空中翻转的长蛇。余温教会教徒们立时露出畏怖的表情：

“是海！海过来了！”

在场的其余人都没来得及反应，毕竟眼前什么都没有。草地仍然是绿意盎然的，微风习习，晴空万里，除了不知从哪传来的动静之外，一切都显得那么和谐。

然而无形的、被教徒称作‘海’的东西的确在缓缓靠近。那如泣如诉的声音越来越近，到最后简直在绕着人们的耳朵起舞。

大家此刻才发现，教众们的军绿色帐篷顶上安装着一个像是气压计的圆形表盘，现在表盘上的指针疯狂震动，从最左边跳到了最右边。表盘后方的别针和帐篷刮擦着，在震动频率达到最高点后发出尖锐的、宛如婴儿啼哭似的警报声。

紧接着，一个眼尖的教徒发现，前方草地上的蕨类植物被什么看不见的事物压着倒了下去，过一会又渐渐立起。

然后是它前面植物的根茎倒了下去。

几秒钟后又立起。

所有人都条件反射地屏住了呼吸，教徒们也不再移动或惊叫。他们死死盯着草地垮塌的位置，猜测着环绕他们行进的‘海’走到了什么地方。

就在这时，康斯坦丁骤然动了。他做了一件出乎所有人预料的事情：抓住赫尔克里转身就跑。

等留在原地的人目瞪口呆地意识到发生了什么时，法师已经带着人传送到不知哪里去了。

很短的一刹那，波文特工想要对着只顾自己性命的康斯坦丁破口大骂，或者无规律地冲前方开枪。

但是几个眨眼的功夫，康斯坦丁又出现了。他从空中摔了下来，重重落在地上，发出砰地一声巨响。不过他不是最惨的，一只鸟无知无觉地飞过他的头顶，离着十多米高凭空化成一团血雾。它临死前全身的骨骼都在咔嚓咔嚓地响，让人联想到咀嚼脆骨时的声音……

这到底是个什么形状的生物，有着怎样的能力？

枯萎大师被疑问淹没了。他小心地操纵着十米外的一株蕨类植物，令它快速生长变大、并且反常地越长越高来吸引透明怪物的注意，而后趁着这个时机小声询问教徒：“那到底是什么东西？！”

教徒挤出一个比哭还难看的表情，反问道：“你怕海吗？”

康斯坦丁摔得很重，爬起来时呕出一口血。不过他顾不上自己，第一时间寻找赫尔克里——眼看侦探走路半小时抵达体能上限，他完全不敢指望这位脑力劳动者拥有灵长类动物引以为傲的耐力。

生命共享契约时间未到，要是赫尔克里死了，他今天就得跟着去见撒旦。

赫尔克里……赫尔克里骑在了那东西的顶上。

从他人的角度来看，他是悬浮在他们的头顶。康斯坦丁掉下去了，侦探却不知怎么被‘海’接住。好消息是他没有摔死，坏消息是康斯坦丁认为他离死不远了。附近灌木和蕨类植物快速被压倒和摧毁，奇怪的声音在耳边隆隆作响，伴随着警报器发出的婴儿般的哭啼。

波文特工无法忍耐下去了。他强行令自己冷静下来，举枪瞄准赫尔克里身前的空气。

一枚子弹快速发射出去。

然而它在经过某个位置时，突兀地消失不见，好像虚空中张开一张巨口，把它吞了下去。

枯萎大师操纵植物攻击。柔韧的茎叶同死去的鸟一样，被挤压成流淌着汁液的绿色齑粉，簌簌落在人们头顶。

康斯坦丁已经有些绝望了。他试过好多种手段，却完全无法离开这怪物的包围圈。它犹如海洋，宽广到足以无限延伸，包容到能够吞纳万物；它有着压垮一切的雄伟力量，也有着冲刷尽途中全部棱角的耐心……

你怕海吗？海是不会死的。

而只要海的中央打来一个浪头，所有人都会没命。

并且康斯坦丁会是先死的那个，因为海会首先攻击离得最近的侦探。

不过不知道为什么，这么半天过去，它还没有动手。

康斯坦丁又站在原地绝望地等了等。

赫尔克里估计着这个高度自己下不去，干脆在上面换了个更优雅的姿势站着。

康斯坦丁稍微镇定了一点，他决定在死前抽根烟。他点着打火机。

赫尔克里等得无聊于是极目远眺，发现高处的风景非常优美。风吹起他的反季节深色大衣，在众人眼中有种难以描述的、天神般的潇洒。

康斯坦丁完全淡定了。他陶醉地深吸一口烟，后知后觉地感到腿软，于是干脆席地而坐。旁边的教徒发出不明显的哽咽：“感谢……感谢掌舵人阁下……”

真见鬼。康斯坦丁心想。

但他也跟着朝上面挥挥手，嘟囔了一句：“谢了。”

“兼职是船长的雨果侦探。”