“明白这点后，你就可以回去了。”

赫尔克里：“我有一个疑问，说不定您能为我解答——为什么地底人会执著于海？比起海钓，他们不应该更加向往陆地吗？”

陌生人愣住：“好问题，我没想过。”

他沉思起来。

“‘他们’，你能看出我不是地底人，确实有些脑子，侦探，你以前的路没白走。但我还是觉得这不是你该管的，地底人有自己的生活方式，旁人不该多加干涉。我会帮你留意那些失踪的人，你要做的是则帮我送一封口信。”

侦探仿佛在两个选项间徘徊了片刻。而后他问道：“送给谁？”

“方舟药业。这家公司还在吗？老板是谁？随便了，你替我传达一句话就行，对着门卫说也无所谓。就说‘我打算离开疯人院，去看看真正的海，钓几条活鱼。’让他们不必挂念。”

说完，陌生人又踢了踢被他成为‘钓鱼船’的皮鞋，叮嘱道：“说完就快跑。方舟药业里面都是群神经病，很可能出来套你麻袋。”

赫尔克里答应了。

他转身走出几步，回头问：“您不同我一起离开？”

“先不了。”黑暗中的人摆摆手，“我好久没离开这里，得收拾收拾才能见人，然后还要找几个同伴，让他们带我去见盘踞附近地铁站的势力头子。总之地下世界环境复杂，找人不是一蹴而就的事，需要从长计议，你给我点准备时间。”

转眼功夫，赫尔克里离开隧道，来到另一座城市中。四周不再闷热黑暗或遍布辐射废水，而变得超乎寻常地美丽、和谐、整洁。这里阳光明媚，高楼林立，更重要的是，即使肉眼可见地发达，居住其中的人类也没有忽视自然生命。

只见道路两旁绿树成荫，灌木丛连绵不断，空气中弥漫着雨后土壤散发出的腥甜味道，每栋楼房单向可视的淡蓝色玻璃上都环绕着爬山虎与不知名的紫色花朵。成群的鹦鹉、麻雀以及林莺在电线与路灯之间盘旋，路边的池塘里有母鸭游过，身后跟着一排毛绒绒的小鸭子。

乍一从无光的地底来到鸟语花香的人间伊甸，跟随赫尔克里意识前行的x教授感到有些不适应——他们好似行走于21世纪人们在想象中构建的花园城市。

前方植被覆盖最为茂盛的大楼上悬挂着一块不起眼的匾额，上面写到：方舟药业（a.p.i.：）。

正门是非常规整的自动感应玻璃门。门前不远处有座一人多高的雕像，雕像下方是行小字英语介绍：“郑重向大家介绍我们的董事长。”

呃。

无论是回忆中的赫尔克里，还是此刻的x教授，都不由得满心迷惘地仰起头，往上方雕像看去。

那是金属材质、毛发茂密、精雕细琢、栩栩如生的一只马尔济斯小狗。

赫尔克里又低头重新读了遍介绍。

没看错。

‘郑重向大家介绍我们的董事长。’

再抬头。

依旧是耳朵耷拉在两侧、口鼻附近有胡子般的白色长毛、显得肃穆而不失和蔼、但难以改变其本质的一只马尔济斯小狗。

“……？”

侦探罕见地停下脚步踌躇起来，不知道是否要继续向这栋由小狗统治的神秘大楼里面前进。

夏威夷医院走廊尽头，噬元兽和一群神盾局特工正在呕吐，画面均不太美丽。

康斯坦丁表情凝重地站在病房门口，问道：“你们有没有想过，要是我们不小心离开走廊再走进来会发生什么？”

“不要假设这么恐怖的事情，约翰。”扎坦娜严肃地说，“没人愿意和x教授作对，我简直开始有点敬佩万磁王了。”

特工们胃里只有早饭，很快就清空了，纷纷虚弱地扶着墙站起来，从工具间里拿出拖布打扫战场。