领头一人不时挥舞马鞭，呼啸连连：“后队跟紧一些！元公有令，若放这批‘宝货’入了洛阳城，咱们便提头见他！”

“秦掌柜！这‘买卖’太难做了些。末将……仆下憋了一路，尿泡都要炸了，可否容我等喘口气、再放一放水？”右面一人牢骚满腹、叫苦不迭，却是道出了随行众人的心声。

“懒驴上磨屎尿多！再忍忍！待望见那船队时，咱们便停下歇一歇。此处山势险峻、容易遭伏，还是速速穿过为妙。”为首的“秦掌柜”快马加鞭，竟比方才又快了几分。身后众人一片哀嚎，却只能卖力跟上。

“秦掌柜”驾驭之术精湛，身体贴在马背上、随着颠簸的马身上下起伏，看得身后众人啧啧称善。

“秦掌柜”听得众人吹捧，心中不由自鸣得意。正要谦虚几句、却陡觉身下官马一沉，似是被什么坑洞绊住了马脚，就地滚作一团。自己身体却如离弦之箭，脱离马背、向更前方飞去。

两旁的树木、乱草在视野中被急速抛飞，官道上细碎的石子和灰土，迅速拉近！

“轰！”地一声巨响，却是脑袋先落了地。倒霉的“秦掌柜”只来得及听见，不知是谁叫了一声“绊马腿、留活口”，便眼前一黑，昏死过去。

后面众人跟得稍远，待看到“秦掌柜”中招滚落、想要勒停奔马时，却也来不及了！

但见宽阔的官道上、陡然多出数条绊马索，官马们脚下一滞，纷纷摔倒。背上驮着的藤箱和褡裢等物、顿时洒了一地，藤箱中空空如也，并没有什么货物存放其中。

好在众人久经战阵，反应倒也机敏。

眼见军马收势不及，果断弃马跃起，就地一个滚翻、消去前冲之势，手中却都多出一柄柄横刀来，向偷袭他们的人影砍去。

“当！当、当……”短兵交接，迸起数蓬火花。众人这才看清楚，与他们交手的、便是祆教妖人。

妖人不过二十有余，比他们人数还要少许多。只是猝不及防下、还是从马上摔下数人，此时正倒在地上哀嚎。

“秦掌柜”跌落马下，生死未知。

方才发牢骚那人、便主动站出来，呼喝众人收拢队形，与祆教教徒形成对峙：“我等皆是老实本分的行商，欲去洛阳贩卖香料。不知诸位大王是什么道理？一不求财、二不截货，一上来便要结果我等性命？！”

天极护法嗤笑一声，缓步走出、胡乱抱拳道：“英武军旅帅郭贤英，久仰大名！却不知何时弃武从商、将买卖做到了洛阳？”说罢踢翻一只藤筐、接着道，“那么敢问‘郭掌柜’，你的香料在哪里？还有这官马……啧啧！真是好大手笔！盛朝律令什么时候准许贱商、用官马来驮财货了？”

《种菜骷髅的异域开荒》

郭贤英见身份已被识破，索性亮明身份：“不错！我英武军此去洛阳，有重要军务在身！扮作行商，不过是掩人耳目。尔等妖人阻截禁军，可知是何罪名！”

这几句质问一出，义正词严、威势滔滔。若是寻常的山匪路霸听见，自是夹尾而逃，不敢再有半分违抗之心。

然而听在天极护法与一众祆教教徒耳中，却是莫大的笑话。

天极护法面色渐冷：“明人不做暗事！郭旅帅，我祆教自行买船、护送圣女赴洛阳，一路不曾惊扰官民。你英武军是奉了哪家密令、要对我等穷追不舍？究竟是何居心？”