崔曒却不以为然道：“便是那位‘日揣名刺三百张、不辞长作称病人’的卢大人么？倒有几分狡智，只是在朝中风评一般。他又能帮得了什么？”

卢氏却道：“郎君，你从帝京迁至神都、如今已有数年。且不说起复是否有望，就而今朝中形势，又能知晓多少？但我那堂兄久在朝中，上下经营、耳濡目染之下，或有什么真知灼见、也未可知。”

崔曒这才精神一振：“若是如此，便劳烦娘子修书一封，代致崔某往来之意……”

风清日朗，天阔云疏。

这日卯时二刻，宰相元载与妻室王韫秀偕至崇化寺。

车驾刚至山门前，便有崇化寺惠定方丈，携寺中监院、比丘、武僧出来相迎。

一番见礼寒暄，元载、王韫秀便令府中总管，将两封银铤、交奉至监院身后的比丘手中。旋即在两个知客僧的带引下，穿过莲池、绕过七层宝塔，径直来到佛殿前。

旋即焚过头香，拜过世尊，供上花、果、灯、烛等物，众人才出了佛殿。因王韫秀还要再拜观音菩萨，便与元载分开。在一众仆婢、武僧护卫下，继续绕过大殿，往寺院深处去了。

元载双手合十、向惠定方丈行礼道：“惠定禅师，许久未见，寺中一向可好？”

惠定方丈忙还礼道：“阿弥陀佛！多蒙元相与诸位檀越香火供养，如今阖寺上下俱精研佛典、競业修持、身体力行。以周贫济苦，普渡慈航。”

说罢，又摆出一道请手势，“老衲近来冥想苦思、颇有所悟，特备了些湖州紫笋茶，欲请元相至禅房一叙。品茗消暑，观竹辩经，方得人间自在。”

元载微微一笑：“便劳禅师在前引路了。”

惠定方丈再度行礼：“好说，好说。”

穿廊绕柱，步石踏阶，直往西北而走，不多时便穿过一道月门、来到处数丈见方的禅院。

禅院苍松遒劲，翠柏遮檐，禅房前绿竹猗猗，占据了大半禅院，与院外的竹枝隔墙呼应。倒不像院中有竹、而是竹中有院，当真是个闹中取静的所在。

惠定方丈引着元载来到禅房前，打起竹帘、只见一个双鬓微白的老者，早早便立在那里。见到元载到来，当即叉手道：

“元相安好！下官王缙恭候多时。‘湖州紫笋’已然烹好，还请元相品鉴一二。”

元载微哼了一声，却不答话。当即除下官靴，就上首趺坐下来，才开口道：