“相国夫人谬赞！末将愧不敢当！”

王轮识得眼前贵妇，忙又抱拳施礼，态度却比方才更加恭敬。

“王将军诸事既已办妥，可否还至鄙处、将方才酒资结算一下？”

恰在此时，一道阴阳怪气的声音突兀响起，听得王轮大皱眉头。

王轮慌忙向元载、王韫秀等人告了个罪，这才转过头去。只见那“鹤殇酒肆”掌柜刘白堕，左臂上架着一把珠圆玉润的铜算盘，右手五指飞快弹拨、拨得算盘“呯叮”有声。

刘白堕见王轮转头，手中算盘一停，眉开眼笑道：“王将军！鄙处本小利薄、恕不……嘿嘿！只又五贯七百二十六钱银子，想来于将军而言，不过九牛一毛罢了。”

“抠碗舔盘的狗辈！你也知是‘九牛一毛’？些许小财，何必嚷得这么大声、弄得人尽皆知？！好似本将还要赖你不成！”

王轮没好气骂道，又嘟嘟囔囔发了些牢骚，才慢条斯理向腰间抹去。接着怒容一僵，面色微变，很快便装作无事人般、向刘白堕摆摆手又道，

“本将今日出来得急，不曾带荷包来……这顿酒便记账上罢！改日回得城中，自是不短你分文！”

说罢抽身要走。

刘白堕登时大急，铜算盘“啪嗒”挥出，拦在王轮身前：

“王将军若是这话，小民便不敢苟同啦！这回得知天下英豪咸聚在此，小民特开了一处酒窖，将那二十年陈酿的春醪起了出来、搬运至此。便是为叫大伙开怀畅饮，晓得我‘鹤殇酒’的名头！

却从不曾见哪个英雄好汉、跑来鄙处赊酒吃。今日若允了你，明日便须再允旁人……允来允去、坏了规矩，小民这买卖还如何做得？还望将军体恤，莫再与小民玩笑……”

“谁特么与你玩笑！”

王轮忽地老羞成怒，右手暴起，提刀挥柄，将铜算盘当开，“本将方才只顾出手，被贼盗钻了空子、将荷包摘了去……岂是故意不予你银钱？！快些闪开，不然伤你莫怪！”

刘白堕算盘一偏，带得他一连几个趔趄，险些扑倒在地。却是狼狈起身，百折不挠，又一个错步拦在王轮面前，梗起脖子叫道：“今日若不给钱，决计不放你走！”

“那就死开！！”

王轮一声咆哮，环首博刀飞扬而起。一记熟稔的缠头裹脑后，青色刀芒疾掠而至，猛削刘白堕腰眼。这一刀若落在实处，顷刻便可将刘白堕斩作两截。

岂料刘白堕全然不惧，左手算盘随手拍下，当即与环首博刀撞在一处，溅起一大蓬耀目的火星。在暗沉沉的暮光下，显得尤其刺眼。

火花璀璨，金铁交鸣。

登时将本欲散去的侠士又吸引回来，个个旋踵驻足，引颈张望。就连已走出数丈的元载等人，也纷纷转过头、饶有兴致看着两人拼斗，却并无出手相帮的打算。

晚风习习的山道中，顷刻又变得热闹起来。