檀悠悠见梅姨娘气狠了，忙给她揉胸顺气：“不气不气，真要那样，姨娘也不是没有办法应对，是吧？”

梅姨娘见檀悠悠不急不慌，倒比自己还要稳妥几分，便也将那口气按下去，换了胸有成竹的模样：“对，姨娘不会任由你被欺负。”

檀悠悠顺势滚进梅姨娘怀里，孺慕地道：“我知道的，我一点都不怕，只要姨娘好好儿的，我就什么都不怕。”

梅姨娘抱着女儿，暗暗攥紧了拳头。

这就是她的命根子，谁敢毁去，她就和谁拼到底！

正房里，檀如意跪在地上，倔强地紧紧咬着牙，不管周氏怎么问，始终不吭声。

周氏叹了口气：“行了，你不肯说，我也就不问了。把院门关上。”

下人依言关紧了院门。

周氏又道：“把家法拿来。你们都退下。”

两尺长的藤条被岁月打磨得油光水滑，拿在手里沉甸甸的，周氏破空一挥，“嗖”的一声响，檀如意便情不自禁地打了个寒颤。

“我再问你一次，说不说？”周氏走到檀如意跟前，居高临下地问。她个子要比普通女子高许多，高挑健美，手握着藤条，颇有气势。

檀如意闭上眼睛，两行泪水从眼角流了下来。