当一个朝代发展到鼎盛程度的时候，随之而来的就是各种各具特色的娱乐活动。作为盛极一时的宋朝，自然也不例外。
因为开国皇帝制定的政策原因，使得整个国家的风气都处于一种“重文抑武”的氛围中。而“重文抑武”所产生的影响便是整个国家都是十分文雅且散漫的状态。
宋词，在规格严谨的词牌名和格式中，宋朝的诗人往往会创造出让人眼前一亮的内容。而且国家符合时代的经济政策也让民间经济活动蓬勃发展，国家和百姓腰包里充足了，自然就在享受方面开始动脑筋。
宋朝的体育活动也在这样的大环境下开始蓬勃发展，而这些体育活动整体上可以分为两大类，一类是竞技类体育活动，一类是观赏型体育活动。实际上，这些体育活动还有所不同，有些体育活动至今还是体育比赛的热门项目。这其中，传统的蹴鞠运动自然不必多说，根据古书记载，当时蹴鞠在百姓当中十分受欢迎，无论是蹒跚学步的孩童还是已经到了古稀之年的老人，只要听说有比赛就会赶忙结束手里的工作前去观看。而宋徽宗更是蹴鞠技术十分了得，经常在皇宫内组织蹴鞠比赛。不仅年轻热血的小伙子十分喜欢，连深居闺中的少女们也对蹴鞠有着不一样的热爱。她们常常身穿红绣鞋用玉簪子将头发盘起，组成女子蹴鞠队在球场上奔跑，在当时也算得上是一道亮丽的风景线。
蹴鞠除了日常的竞技外，还被宋朝人民玩出了不一样的花样。他们往往将一些武术招式上运用到蹴鞠上，使得在踢蹴鞠时有极高的观赏价值。当时宋朝还会举办花式蹴鞠的比赛，比赛的胜负不以分数为判定标准，而以选手展示的花式蹴鞠难度为准。有众多的爱好者自然就会出现很多蹴鞠社团，在宋朝众多的蹴鞠社团中最出名的莫过于齐云社。在当时，参加蹴鞠社团的爱好者会得到社团专业师傅的专业指导，每过一段时间还会进行一次考试或者两个社团约好在某天举行蹴鞠比赛，正是在这种环境的衬托下，宋朝蹴鞠不仅非常普及而且水平也十分高超，甚至随便一支宋朝蹴鞠队都能吊打现在某些知名足球队。
当然，这里说的蹴鞠运动，跟陆垚就要举行的新蹴鞠大赛是有很大差别的，而赵祯时期的宋朝，其实还没有流行起女子蹴鞠和竞技性十分强的蹴鞠运动，所以，陆垚的这个新蹴鞠大赛，可以说是应运而生。
除去蹴鞠运动之外，比如投壶和捶丸还有马球也都是宋朝十分流行的运动。
捶丸，这个略显生涩的词汇，如果用现代话来说就十分通俗易懂了，那就是高尔夫球。
在宋朝之前也有捶丸运动，不过当时的捶丸还是一种两队竞技的运动，起源于唐朝的步打球，等到了宋朝以后，便将两队竞赛变成了依次击球的非对抗性比赛。
宋代的捶丸和现在的高尔夫一样，从骨子里就透漏出了一股“讲究”的气息。宋代人对捶丸场地的选择十分讲究，一般会选择有山有水有绿植的地方，来让当时的宋朝贵族有一种身心愉悦的感觉。
在击球时贵族们也秉承着现在“友谊第一，比赛第二”的优良传统，做到“失利不嗔，得隽不逞”。捶丸所用的石丸也是有严格要求的，一般捶丸上都会刻有不同的花纹，不仅是为了美观，更是代表哪种花纹的石丸适合什么规则的捶丸。
捶丸跟蹴鞠一样，在现代的时代，也是属于皇家和贵族之间的一种娱乐游戏，陆垚想着，如果这次新蹴鞠大赛大放异彩，那么假以时日，他也要将捶丸运动扩大到平民百姓的等级上去。
最后就是马球，宋代的蹴鞠、捶丸、马球并称为三大球类。
马球在宋代也被称为“打毯”，本来马球还是贵族圈内流行的活动，而到了宋代，马球就开始在军营和民间流传开来。宋朝的马球规则一般是在马上的队员要用马仗将只有拳头大小的马球打入球门之中，在球场外会树立24面红球，哪方进球便可获得1面红旗，最红获得红旗多者为胜。在马球鼎盛时期，宋徽宗还特意组建了一支女子马球队。每到重要的节庆假日，百姓们都能观看到女子马球队的比赛，这些比赛往往会让戍边的将士们面漏愧色，因为这些马球队成员的马术要比他们高超许多。
相比起这三大球类，投壶的历史就更加久远一些。投壶是从先秦延续至清末的汉民族传统礼仪和宴饮游戏，从周礼射礼衍生而来。古代重武习射，常举行射礼，然而当活动场地有限、宾客数量不足等原因而无法射箭时，投壶就被用来代替射箭，因而有“凡宴不射，即为投壶”的说法。投壶除了是古代士大夫宴饮时常常做的一种投掷游戏，也是一种礼仪。投壶来自于儒家所奉行的“六艺”，即“礼、乐、射、御、书、数”中的“射”礼，在投壶的游戏中，巧妙的体现着六艺中“礼”的重要性。正如宋吕大临在《礼记传》中写道：“投壶，射之细也。宴饮有射以乐宾，以习容而讲艺也。”虽然投壶只是游戏，但在游戏背后，体现的却是古人尚礼的精神。投壶运动流传至宋时更热，更普及。北宋欧阳修在《醉翁亭记》中写道：“宴酣之乐，非丝非竹，射者中，奕者胜，觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。”这里的“射”指的就是投壶。大宋运动会的投壶场地就在玉津园。北宋汴梁的玉津园，是皇家的游赏之所，也是朝廷的射圃。另外，宋朝经常在这里举行与契丹使者之间的比射活动，称为“宴射”。
司马光在《投壶新格》一书中介绍了投壶的过程。投壶之前，先摆酒席。酒席要摆到客厅或
者庭院里。酒席摆好，大家分东西两排站立，主人站在东边，客人站在西边，双方鞠躬行礼。然后主人向客人发出邀请，客人再三推辞之后，接受主人的邀请。如此这般客套完了，主人捧出一捆箭和一只壶，把箭发给客人，把壶安放到酒席南边，距离酒席大约两支箭或者三支箭连起来那么远。