当天晚上，曹府内。

曹国舅询问曹评关于曹诱和曹菡今天的动向，曹评如实作答。对于曹诱，曹国舅倒觉得没什么事情，就算是他找来陈晨和折克行去告知陆垚关于比武招亲大会的事情，只有不到一天的时间，想来陆垚也掀不起什么风浪。

而听到曹菡今天从中午到晚上都非常正常的时候，曹国舅也是放心了。看来曹菡已经接受了要明天出席比武招亲大会的事实。她应该明白，作为曹家的一份子，她就不能只考虑自己才是。

放下心来的曹国舅跟曹评安排着明天比武招亲大会的事情。这次的擂台赛，不仅仅是一次比武聚会，更是他们朝中官员的一次聚餐，不管怎么说，也不能只是让他们看完比赛就离开，明天比赛场地非常大，另外，曹国舅将这次比赛场地旁边的几间空房子全部买了下来，这些日子也是进行了一下简单的布局，那几间房子，就会作为明天擂台赛之后官员聚餐的场所。为此，曹国舅特意也是花高价请来了樊楼的师傅们明天负责做饭。可以说，他为了这次比武招亲大会也是投入了不少的财力。

北宋的聚餐，特别是官员们的相聚，其实也是有一些规距存在的。我们可以从宋代的酒桌文化当中发现，其实这种聚会跟政治也是密不可分的。

宋代以前，「酒池肉林」「鸿门宴」「青梅煮酒论英雄」及「曲江流饮」之类的酒场故事，都与政治存在关联，或揭露沉湎误国之祸，或描写暗藏杀机之心，或表达指点江山之意，或彰显仕宦交游之趣。不过就政治话题而言，这些酒桌上的往事，都远不及宋朝那样丰富多样。

发生在乾德元年（九六三）的「杯酒释兵权」，是宋太祖亲自导演并主演的一场戏，配角乃禁军将帅石守信、高怀德、王审琦、张令铎等几位曾经直接参与了「陈桥兵变」的赵匡胤的结义兄弟，场地在开封城中的皇宫内殿，主题为御宴上的君臣聚饮交谈，宗旨则是收兵权。据宋代史籍《续资治通鉴长编》记载，当年七月的一天傍晚，宋太祖专门在宫中设宴，邀请石守信等人入席。当彼此酒酣耳热与动情之际，赵匡胤屏退身边左右，先是感谢他们昔日襄助兵变之功，再感叹当天子的艰难，然后表明对兵权旁落的担心。诸将这才明白参加的是一场「鸿门宴」，想到以往开国君王常常杀戮功臣的先例，都恐惧涕泣，乞求指条生路。赵匡胤遂说：人生如白驹过隙，所图的「富贵」二字，不过是多积金钱，优游享乐，使子孙免遭贫乏。你们何不解去兵权，出守大藩，置买上好田宅，为子孙立长久基业，多养歌儿舞女，天天饮酒作乐，以终天年。我再与各位联姻，君臣之间两无猜疑，上下相安，「不亦善乎」？知道这是一场政治交易后，石守信带头拜谢，接受了开出的条件。翌日，诸功臣将帅都主动请辞军职，解甲归田。外人当然不明白这样的吊诡结果，原是在酒桌上达成的利益交换。其实，宋太祖是有备而来，石守信等人却是毫无防范，所以在把酒言欢中被擒个正着，唯有俯首听命。

与「杯酒释兵权」有异曲同工之妙的「后苑之宴」，过程就简化了不少。开宝二年（九六九）十月，宋太祖在后苑设宴，邀王彦超、武行德、郭从义、白重赟及杨廷璋等一批老资格的节度使赴会。依旧是酒酣之际，赵匡胤对诸位说：你们都是朝廷宿臣，操劳重镇已久，非优待养贤之意。王彦超表示愿卸去节钺，但武行德等人却不甘心，纷纷诉说自己的功劳。赵匡胤不再耐心劝说，干脆答复道：这皆属前代的事，何足挂齿。次日，便将他们一律打发到虚职。这场酒席中的变故，发生在宋廷根基巩固之时，更不用说这些人又属前朝遗臣，故宋太祖的态度坚决果断。丰盛的酒席不过是一种过场而已，背后隐含的是斧钺相加，赴宴者只得俯首就擒。

小范围的酒宴，还是宋朝帝王观察臣僚的特殊场合，一些人的前

程也由此受到影响。如邠州节度使刘重进奉命入朝，赵匡胤在曲宴上与其交谈后，对左右说：观刘重进举止无异常人，前朝用为将帅，何足担当大任？随之将其罢为闲职。至道元年（九九五）四月间，宋太宗向丞相吕蒙正征求提拔参知政事吕端为相的意见，吕蒙正认为吕端为人糊涂。吕蒙正独居相位却发此非议，反而引起了宋太宗的猜疑，便回答道：吕端小事糊涂，大事不糊涂。于是，在某天的后苑宴会上，宋太宗仔细观察后，作《钓鱼诗》一首示意吕端，其中有「欲饵金钩深未达，磻溪须问钓鱼人」之句，暗喻自己是求贤的周文王，而吕端则是垂钓的姜子牙。时隔数日，吕端升任宰相，而吕蒙正则罢相出局。

宋人笔记《玉壶清话》记载了宋太宗朝的一件逸闻：枢密副使赵昌言与盐铁副使陈象舆、董俨和知制诰胡旦为同年进士，皆一时青年才俊，加上赵昌言旧日的同僚梁颢，五人过从甚密，气味相投。于是，他们经常晚间在赵昌言任职的枢密院内聚会，纵情饮酒，弈棋投壶，几无虚日。他们常常夜半才醉归，碰到巡夜的吏卒拦马询问，梁颢竟在马上挥鞭责打，并口出狂言：「金吾不惜夜，玉漏莫相催。」开封城一时传出「陈三更，董半夜」的民谣。大概此事传得沸沸扬扬，有碍朝廷形象，赵昌言因此遭到贬官处分。以后，他复出为参知政事时，宋太宗对他笑道：半夜之会，不要有了。赵昌言当即叩首谢罪。出自百年后的这一记载，意在调侃过往的一段士林佳话，却过滤了背后的隐情。

表面上看，「半夜之会」不过是几个酒友聚会，以及过分贪杯引发的风波，但其实与朋党政治纠葛有关。这场风波的主角赵昌言，与胡旦、董俨系太平兴国三年（九七八）同榜进士，胡旦是状元，赵昌言为省元，三人有同年之谊。自唐朝科举选官制度兴盛以来，同年关系就是官场中的重要资源，互为奥援，党同伐异，成为常见现象。进士出身的陈象舆与董俨为最高财政机构三司同僚，又彼此嗜酒，自然进入了赵昌言的圈子。梁颢为雍熙二年（九八五）的状元，曾是赵昌言的下属，两人也为故交。如此一来，以身居枢密副使高位的赵昌言为首，在朝中形成了一个关系密切的派系集团。但宋太宗是个既刚愎自用而又猜忌心重的皇帝，唯恐自己被架空，不仅经常撤换宰执大臣，也厌恶官僚们拉帮结派。赵昌言一伙人懂得规矩，因此便以饮酒为名聚会，密商朝政纷争之事。

在宋代，类似与喝酒相关的政治斗争话题还有许多。典型的例子如：宋仁宗明道二年（一〇三三），在朝廷为已故太后举行的一场礼仪活动期间，宰相张士逊抽空跑到枢密使杨崇勋家喝酒。一个宰相，一个枢密使，分别是文武之首，宾主只顾推杯换盏，竟将大事抛到脑后，直喝到中午还没散去。百官等他们不到，御史中丞范讽即刻就弹劾两人有失体统。于是，张士逊、杨崇勋都遭到罢官外放处分。这两位被贬固然由此事而起，不过实在也与政治角力有一定的关联。张士逊和杨崇勋属昔日刘太后垂帘听政时期重用的人，而张士逊又与另一位宰相吕夷简一直存在竞争关系，常常是轮流当政，故张士逊在宋仁宗亲政后便与杨崇勋结成同盟，以巩固自己的权位。这次能因喝酒引发如此大的风波，大概张、杨聚会于酒桌的日子不在少数，也终于给政敌提供了口实，使得幕后的吕夷简有机会重登相位。宋哲宗即位初，翰林学士王观根据亲身经历，以御宴为内容写了首《清平乐》词：「黄金殿里，烛影双龙戏。观得官家真个醉，进酒犹呼万岁。折旋舞彻伊州，君恩与整搔头。一夜御前宣住，六宫多少人愁。」结果被对手抓住，指责亵渎神宗皇帝，随即遭到罢职处罚。

宋代官僚士大夫年老退休后，不少人仍保持聚饮的习惯，甚至有好事者专门张罗诸老聚会。如宋太宗朝的宰相李昉卸任后，仿照唐代白居易的「九老会」，与宋琪等九位老臣聚

会饮乐。宋仁宗朝，宰相杜衍赋闲后，与四位退休的耆旧有「五老会」，饮酒作诗，「吟醉相欢」。宋神宗年间，是宋朝的极盛时代，士林中的耆老聚会更为盛行。据《邵氏闻见录》记载，元丰五年（一〇八二），元老重臣文彦博以太尉身份出任西京留守，也就是挂名养闲，他因羡慕白乐天的「九老会」，遂发起「耆英会」，邀集定居洛阳的「公卿大夫年德高者」参加。北京留守王拱辰闻听后，写信表示愿与会。司马光年纪尚未过七十，但文彦博素来推崇其为人，力邀他入会。遵照当地尚年齿不尚官爵的风俗，排列顺序为：七十九岁的故相富弼，七十七岁的文彦博、前司封郎中席汝言，七十六岁的前朝议大夫王尚恭，七十五岁的前太常少卿赵丙、前秘书监刘几、防御使冯行己，七十二岁的前天章阁待制楚建中、前朝议大夫王慎言，七十一岁的王拱辰，七十岁的前太中大夫张问、龙图阁直学士张焘，加上司马光，总共十三人。文彦博还在寺庙「资胜院」中筑了间屋，取名「耆英堂」，命画家为各位绘像，悬挂其间。于是，文彦博作为发起人率领诸老，携歌妓乐人到富弼府邸，开始第一次聚会，接着依次进行。史称「诸老须眉皓白，衣冠甚伟」，每次聚会，都会引来众人围观。文彦博还提议发起了「同甲会」，组织同龄人聚首宴饮。之后，司马光也与几位老友举办「真率会」，并事先约定：酒不过五行，食不过五味，唯有蔬菜不限。有一位增加了酒菜数量，被认为违约，便加罚一次。

宋朝以「耆英会」为代表的退休官僚聚会，酒席上承载的更多是对往事的追忆，尤其是曾经身居高位者，在高谈阔论中大概免不了提及政治话题，过往的纵横捭阖乃至于惊心动魄，都付之一笑。因自古有尊老养贤的传统，故这类活动都得到朝野的认可，往往成为一时的佳话。有得意就有失落，一些失意的官僚相聚，不过是借酒浇愁，排遣烦恼。《能改斋漫录》记载，前面提到过的范讽后来遭贬，回到故乡济南，常与亲朋故友聚饮。某日，一位退休官员在府邸请他喝酒，范讽乘兴之余在墙壁上题诗道：「园林再到身犹健，官职全抛梦乍醒。惟有南山与君眼，相逢不改旧时青。」字里行间，透出的是失去权势后的无奈。

诸如此类规距还有许多，更何况，明天曹家的这次比武招亲大会，现在是连皇上赵祯都知道了。虽说皇帝不会亲自到场，但是作为国舅爷的曹佾自然是不能怠慢来的宾客，除了观看比赛，也必须要做好接下来聚会方面的事情。