由此可见，免服徭役就能让许多仁人志士投入到国家的治理当中。而秀才总共有六种特权，每一项特权都鼓励着文人参与到国家治理当中。
可全国人口庞大，有的人拼尽一生也只能终于秀才。只有少部分人能平步青云，考上举人进士。所以，《儒林外史中50岁中举的范进高兴的差点一命呜呼也是情有可原。毕竟，他已经达到了万里挑一的地步。
而很大一部分人就只能整日捧着书，成为他人口中的书呆子，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。当然，也有一部分人会中途放弃，选择种田或者当个教书先生，碌碌无为过完一生。
秀才虽然通过了严峻的三次选拔，拥有很多特权但仍然还是处于底层，前路漫漫，稍不努力就只能被淘汰，成为沧海中的一粟，或许，秀才并没有状元的光环，也没有俸禄侍奉家人，可这一切都是他们寒窗苦读的胸章。虽然古代实行科举制出现过布衣将相的局面，但因为种种原因寒门子弟真正能进入权利中心的少之又少,能成为秀才也足以成为全家人的骄傲。
虽然很多人曾批评科举制度对国人思想的毒害，尤其是八股取士以后对人们思想的禁锢，可和他配套产生的一系列政策确实具有先见性，笼络了无数的能人志士。
“宝剑锋从砥砺出，梅花香自苦寒来。”华夏文明史上人才辈出，有的是通过有权势地位的亲友举荐，有的是从底层摸爬滚打一路考上来，通过自己的实力站稳脚跟。能提供这种机会的当属隋唐时期创立发展的科举考试制度,这种制度使得寒门子弟也有了上升的途径，也有可以报效国家,跻身朝堂的机会。
科举考试的难度不亚于今天的高考，在那个教育资源普遍向贵族倾斜的社会，若想子孙出人头地往往要经由几辈人的努力才可以达成。
这种学习的机会来之不易，所以那些意欲建功立业的“学霸”都削尖了脑袋拼命学习，只为在科考场上获得一朝扬名的机会。“宝剑锋从砥砺出，梅花香自苦寒来。”华夏文明史上人才辈出，有的是通过有权势地位的亲友举荐，有的是从底层摸爬滚打一路考上来,通过自己的实力站稳脚跟。能提供这种机会的当属隋唐时期创立发展的科举考试制度，这种制度使得寒门子弟也有了上升的途径，也有可以报效国家，跻身朝堂的机会。
科举考试的难度不亚于今天的高考，在那个教育资源普遍向贵族倾斜的社会，若想子孙出人头地往往要经由几辈人的努力才可以达成。
这种学习的机会来之不易，所以那些意欲建功立业的“学霸”都削尖了脑袋拼命学习，只为在科考场上获得一朝扬名的机会。
“头悬梁、锥刺股”这时常被家长揪着我们的耳朵往我们脑子里拼命灌输的话，其主人公在历史上是有原型的，分别是汉朝的孙敬和战国时期的苏秦,两位如此拼命学习的刻苦精神成为千古学子争相效仿的榜样，也成为家长口中教育子侄常用范例。
头悬梁的主人公孙敬，为了学习他有自己的巧思，古代没有电灯而且设备不齐全，孙敬为了让自己在夜晚学习的时候不打瞌睡，将自己的束发用一根绳子拴起来再系到房梁上，只要一打瞌睡,绳子就会起到提醒他继续学习的作用，由此孙敬才成为一个远近闻名的大文学家，有很多人慕名而来起请教他学问。
还有为了学习而选择“自残”的学生，比如苏秦。苏秦从小家境贫寒，他拜鬼谷子为师,学得一副好口才，没想到归家之时却遭到家人的厌弃，说他只能逞口舌之利，没有真本事改善家里的情况和实现自己的抱负。
备受冷落的苏秦只能选择继续苦读，他准备了一把锥子，在自己犯困的时候向着自己的大腿狠狠扎下去，一个夜晚下来苏秦的大腿已经遍布血痕。
后来苏秦游说成功，拜六国相印,使天下合纵伐秦，成为战国时期士人阶级的传奇代表人物，虽说苏秦的精神难得可贵，但是用锥子扎自己大腿的方式也实在不值得效仿，尤其是铁器造成身体的损伤，很可能会感染疾病，出于安全的考虑，还是谨慎选择提神醒脑的工具。像苏秦和孙敬这样的学霸故事有很多，如白居易自幼聪慧,五岁就能作诗，后天依然非常用功。“二十已来，昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息矣。以至于口舌成疮，手肘成胝。”
白居易初到长安时拜访诗人顾况，顾况见了他的名字笑道：“长安百物皆贵，居大不易。”后来看到他写的“野火烧不尽，春风吹又生”，又改口说：“有句如此，居天下有甚难！老夫前言戏之耳。”从此，白居易声名大噪，他的诗在长安城被争相传抄，甚至还流传到东亚等国家，可谓当时的“畅销诗人”。
后来，白居易的科考之路也比较顺利，他在 28 岁时中第四名进士，而当年全国仅录取了 17 名。多年寒窗苦读，一朝金榜题名。而后，他又参加了吏部的考试，名列甲等，从此走上仕途。
韩愈，被誉为“唐宋八大家”之首，大文豪苏轼评价他“文起八代之衰”。然而，他的科考之路却充满了波折。韩愈自幼苦学，“鸡鸣而起，孜孜研读”。
可惜天公不作美，勤奋的他从 20 岁开始参加科举考试，连续三次都名落孙山。到了第四次考试，他终于榜上有名。
在唐代，及第的进士要想做官，还要参加吏部组织的考试。然而，韩愈在吏部考试中又接连失败了三次，直到 34 岁那年，他才终于被朝廷任命为国子监四门博士。
此外还有凿壁偷光的匡衡，也是家庭条件不好买书都很困难，后来好不容易学会了认字开始潜心读书，为了能俭省灯油在夜晚的时候，他跑去邻居家的墙外，凿了一个洞，通过透出来的光照在书面上，才得以学习。后来经过刻苦努力成了首屈一指的文学家。
在古代，状元是读书人孜孜以求的最高荣誉。取得状元的人必定会名噪一时，垂范千古，所以在与全国学子竞争下产生的那个最出色的人，就会享受着红袍、插宫花、骑白马、过长街一般众星捧月的待遇，也会受到有权势的有女儿待嫁的人家榜下捉婿，和权势联姻来日仕途更是一片坦途。