“巴德利，一直以来我都以为你是个负责并且值得信任的人，但现在，你居然告诉我要放弃那些与我们并肩作战的人。”查理说，“好吧，假使真的有人要被放弃，为什么那个人不能是你？”

“帝国赋予我的使命，是保证‘北方晨曦’的安全。”

巴德利并未他的话所影响，只是平淡的叙述：“这艘主舰是帝国的重要资产，是北方工业与魔导技术的结晶产物，我们绝不能放任它落入敌人手中。与帝国的利益相比，你、我还有其他人都不重要，这些牺牲是完成值得的。”

查理感觉世界在眼前崩塌，前不久他才失去了自己最敬爱的导师，如今又要面对如此恐怖的现实：“无论理由多么冠冕堂皇，你都不能抛弃自己的战友，这种行为会被仲裁庭判处绞刑！”

“绞死与否，等回到帝国再说。”

巴德利站起身，“我向凛冬号的舰长许诺了三十个名额，明天他会将物资送上‘北方晨曦’。”

“为什么是凛冬号？”

“都一样。”

……

静默片刻，看见查理没有后续，巴德利便准备离开，临走前他看了呆坐的年轻人一眼，“无论你愿意与否，战争都已经开始，而在战争之中，生命是最微不足道的东西。清醒些吧，帝国还需要你。”

查理木然摇头。

巴德利拧动门把，令人心悸的呜鸣忽然响彻整片海域，护卫舰发出警报，明确表示在海面上发现敌人。

逃亡以来查理曾十六次听到过这种声音，每一次都令他心惊胆战，警报响起的瞬间他就从木然呆滞中清醒过来，刷的一下站起身。

而身为舰长的巴德利比他更快一步，这家伙的表情严峻，抬脚就往作战指挥室赶。

查理没管他，快步走向舷窗，俯身窥视深沉的大海，北方晨曦号的舰体正在缓缓偏转，渐渐的，他能看到一些若隐若现的黑点在海平面上出现。

不落帝国的魔导战舰群！