沐青天一抖，把头埋得更低了。他不擅长跟人吵架，一到这种时候他就尽量缩小自己的存在感，等别人吵累了就好了。

沐夫人心疼儿子，但沐老爷的话提醒了他。他们俩都不年轻了，没几年活头，到时候儿子要该怎么活下去呢？

“青儿，这次你就听你爹一句劝吧。”

“你去也得去，不去也得去！”沐老爷鼻子一歪，气得拂袖离去。

沐府的下人动作都很快，不到半天就给沐青天收拾好了行囊，也喂饱了马，随时都可以出发。沐青天拽了自己的一个小厮进屋子，拿出任书悄悄对他说：“这上面写的什么，你给我说说。”

他甚至连任书都看不懂！

小厮苦着脸，说：“公子，你这就为难福宝了，福宝不识字。”

沐青天叹气，挥挥手让小厮离开了。他不敢去问沐老爷，只能抱着任书苦恼发呆。

“自明，苏……”沐青天努力辨认着上面的字，再转换成自己的理解。他觉得自己应该是要去这个叫“子明”的地方做官，至于“苏”和“南”是什么意思，他就两眼一翻，一窍不通了。

“难不成是俸禄？”沐青天猜测。

下午的时候，沐老爷又来了一次他的房间。沐青天学乖了，点头说自己会去做官。沐老爷欣慰地点点头，决定一家人去城中酒楼吃一顿，就当是给儿子践行。

“听说自明里的里正辞官归乡了，这祸害可算是走了。”饭吃到一半，沐青天突然听到隔壁包厢传来八卦的声音。

“何兄有所不知，这里正可不是什么‘辞官’，他是逃跑了！”

沐青天伸长了耳朵偷听着隔壁的对话。他们在谈论的“自明里”好像就是他马上要去的地方，说不定能了解些什么。

“跑？为何要跑，他在自明里不一直混得如鱼得水吗？这个鱼肉百姓的恶官！”其中一人似乎对自明里之前的里正意见很大，话里都带着气。

“还能为什么，那位，那位啊。”

“原来如此。”

“只可惜了自明里的人，都快饿死了。”

两人交谈的声音越来越小，没过多久就换了话题。沐老爷看儿子都快把身子贴上墙了，问他：“青儿，怎么了？”

沐青天额角微抽——您说您学什么不好，非要学沐夫人的称呼来叫他？

隔壁没什么有价值的消息了，沐青天坐正身体，说：“儿子只是听到有人在说‘自明里’。”

他想再从沐老爷这里套一点消息出来，没想到沐老爷听到他的话居然直接红了眼睛，一抽一抽的，眼看着就要哭出来了。旁边的沐夫人也是拿着手帕擦眼泪，俩人就差抱在一起哭了。

“这自明里确实是苦了点，但爹会多给你点银子，别委屈了自己。”

这顿饯行饭勾起了沐老爷对儿子的不舍，再想到自明里那种鬼地方，只觉得亏欠了儿子，越发心疼了。