有的是为了防范踢馆者，有的是为了壮大剑馆的声势。

有的则只是单纯地喜欢收集剑术高超的人。

至于这个永野是属于哪类人，绪方就不知道了。

不过不管永野是哪类人，绪方的回答都是一样的。

“抱歉。”绪方微笑着摇了摇头，“在下并没有成为哪间道馆的食客的打算。”

收到绪方的回绝后，永野并没有露出沮丧之色，而是追问道：

“足下真的不再考虑一下吗？”

“不了。”绪方再次不假思索地说道，“足下的好意，在下心领了，但在下真的无意成为他人的食客。”

“……那好吧。”直到这时，永野的脸上才终于出现了一抹憾色，并发出小小的叹息。

绪方连成为食客后的报酬有多少都不问一下，直截了当地回绝——仅凭这一点，永野便知道绪方对成为他道场食客的这一事是真的毫无意向。

“那么——在下还有在吉原巡逻的任务在身，先失陪了。”

说罢，绪方朝瓜生招了招手，示意瓜生该走了。

然而——绪方才刚转过身，永野便又叫住了他。

“足下！”

“还有什么事吗？”将身子重新转回来的绪方，脸上出现了一丝不耐烦。

“实不相瞒，在下此次南下江户，为的便是寻人。”