才刚过28岁生日没多久的北川，用低沉的语调发言着。

他那漆黑的眼瞳中充满自信，闪烁着几分桀骜不驯。

让见者能够明白到，这是一双立志干出实事的实干家才会拥有的双眼。

在努力和天赋的调和下砥砺而成的逸才——受到周遭的师长、友人们如此高度评价的北川，将身子朝松平定信所坐的方向前探着，一副似乎随时会扑到松平定信的身上的模样。

虽说老中的地位要比若年寄们要高上一级，但5人的座位并没有排出什么高低差别，就只是很普通地围成一个不规则的圆形。

静静地听完北川刚才的这番犀利的发言后，定信脸上的表情没有出现半点的变化。

仿佛北川刚才的这番犀利指责说的是别人，而不是他自己一般。

在北川的话音落下后，定信便用平静的口吻反问道：

“那我倒要问问北川君了，关于你刚才口中的那句‘集中一点，将精力放在真正能振兴国家的地方上’，你有什么高见吗？”

“很简单！只需做一件事。”北川竖起一根手指，“向南蛮诸国派遣使节，深入调查南蛮诸国！”

北川的这句话不仅令定信皱起了眉头，周围的其他几名若年寄也同样皱起了眉头。

“可以告诉我原因吗？”定信追问道。

“老中大人，您应该也看过荷兰商人乔治在3个月前所递交的风说帖了吧？”北川沉声道，“南蛮诸国中的英格兰国，已经开始大规模地使用一种名为‘蒸汽机’的器件了。”

“南蛮诸国中的其余国家，也开始跟着逐步投入使用‘蒸汽机’。”

“据乔治所呈上的风说帖所示，小小的一台‘蒸汽机’却有百畜之力，仅一台‘蒸汽机’便让一个矿坑一日的采矿量提升了数倍、甚至十数倍。”

北川的话刚说完，定信便发出一声带着浓郁的不屑之色的笑：