几个月前在江户的一幕幕，绪方仍记得清清楚楚。

因在“御前试合”的文试中所写的文章，引发了松平定信极大的共鸣的缘故，松平定信相当赏识他，直接表示招绪方做他的小姓。

成为这种大人物的小姓，在这个时代里，基本上就是等于飞黄腾达了。

不管是那种只做普通的随侍工作的小姓，还是那种既做随侍工作，又负责抚慰主君的寂寞的小姓，都是极有前途的。

绝大部分人，肯定是会毫不犹豫地接下松平定信抛出的这橄榄枝吧。

但绪方恰好就是那一小部分人。

“幕府第一通缉犯”的身份暂且不谈，他那个时候正忙着对付不知火里，已没有多余的时间与精力再去处理“当老中的小姓”这档事。

于是绪方当时就施展了“拖字诀”。跟老中说“让他考虑考虑，等‘御前试合’结束后，再给他答复”。

然后拖着、拖着，事件一件接一件降临到绪方的头上，忙晕了的绪方，彻底将这事给忘了……

直到都与阿町一起离开江户，他才想起他和松平定信还有这么一个约定。

因为觉得余生应该也没有机会再和松平定信见面了，于是绪方便决定就当“与老中还有约定”的这事没存在过，直接远走高飞……

没成想，仅几个月的功夫，在这冰天冻地的雪国里，绪方便与自己放了他几个月鸽子的松平定信重逢了。

“……真是好久不见啊。你可真是让我好等呢，说好了在御前试合结束后，你会给我你的答复，结果我苦等了好几个月呢。”

在听到松平定信用没有无悲无息的口吻这般说道后，绪方抽了抽嘴角，重整着表情，努力挤出一抹微笑。

“好、好久不见了呢。老中大人。你没有受伤吧？”

“没有大碍。”松平定信撑着两边的膝盖，站起身来，“刚才真的是谢谢了，若没有你的及时现身，我现在恐怕已经葬身狼腹了。”