“没错。我们留一个人在这，其余三人去搜寻修罗及修罗的同党。留在这的那人拿着这支香。”

“……我明白你的意思了。倘若去搜寻修罗及修罗同党的那3人没能在香烧尽之前回来，那就说明修罗或修罗的同伙真的就藏身在那个方向。我说得对吧？”

“没错。能让前去搜寻的3人都没法回来，除了是因为遭遇到修罗或修罗同伙之外，也不可能会再有别的原因了。如果前去搜寻的3人没能在香烧尽之前回来，那么负责拿着这支香留守在这的人，就立即去向上头的人通报这里所发生的情况。”

“不错的方法。那么——该由谁留守在这呢？”

“让有家有室的那个留下吧。”

……

……

留下来的那名忍者用复杂的目光看了看他那3名同伴离开的方向，然后又看了看手中已经烧净了的香。

沉默了片刻后，他手指一弹，将手中的香随手扔到脚边，然后纵身一跃，身影消失在黑暗之中。

……

……

大坂，龙水寺——

吉久此时正端坐在一张宽大的桌案边，凝神看着案上的大坂地图。

“大坂城……奉行所……堂岛米市……”

他每念出一个幕府的设施，就用浸满了红色墨汁的毛笔在该设施于地图上所处的位置画一个小小的红叉。

不消片刻，一个个红叉便遍布这张硕大的地图。

“所有的幕府设施，都已经顺利摧毁了，大坂府的行政能力已经瘫痪……”吉久呢喃着，紧接着长出了一口浊气。