“你先带着二哥儿走，我去叫人！”娄素珍说完也顾不得隐隐作痛的脚腕，急忙向殿前奔，没想到迎面遇上了怀信，她急忙道：“曹小先生，娘娘在西院！”

怀信额前满是汗珠，脸色却格外阴沉，只是对身边的内官道：“你快去打水回来。”他说完又看向娄素珍，道：“王妃可是遇到了什么可疑的人？”

娄素珍指着刚才那个内官离开的方向，急促开口道：“方才有个内官与我说后殿着火了，娘娘让我去乾清宫前避祸。那人我看着很是面生，与我差不多高，只因着他说了娘娘的名号我才……”她对上怀信的视线，见他眉眼间已经有了杀意，声音不由弱了下来，悄然无声。

范氏也想起夏灵瞬的叮嘱，道：“娘娘记下了害她的歹人，也是内官！其中一个还曾偷偷取过石漆……”

“你们两个去宁王妃指出的方向追！”怀信见有人打水回来，便自己提着水桶兜头浇下，冬日里这样一桶水下去，换做是谁都受不住，他却连眼睛也不眨一下，只是道：“你们支会所有人，先从西门浇水灭火，我先将娘娘带回来。”

“是。”

因着乾清宫后殿着火，众人纷纷在宫门前避险，朱厚照面色铁青，对孙吉道：“找到皇后了吗？可叫人去灭火了？”

孙吉小心翼翼地开口道：“叫人去找了，只是还未找到，剩下的人都叫去灭火了。”

朱厚照走近他，低声道：“你之前可是清清楚楚的和朕说这次宫中除了那些工匠，并未有朱宸濠的人。”

孙吉垂下头，信誓旦旦地开口道：“奴婢可以项上人头向万岁爷保证，这宫城之内没有宁王的人。”

“宫城内没有，那皇城呢？”朱厚照冷声道：“他们是怎么进来的？今日能进宫纵火，他日岂不是要进乾清宫杀朕！朕竟然不知道大明皇城的守卫竟然松懈到了这个地步！”

孙吉正要说话，只听周围人又是惊呼，原来是那明晃晃的鳌山灯在寒风中忽然晃了起来，原本坚实的灯架也发出吱呀的声音，夜空中飘落几个星子大小的光点，一点点悠悠坠落，等那“星子”掉落在地上，众人一看，竟然是一盏烧得残缺不堪的花灯。

“塌了！塌了！”

人群中又是一阵混乱，孙吉急忙与其他内官护着朱厚照向没火的地方走，没想到旁边忽然有人跑了过来，跟着其他人一起护着朱厚照，只是她身体瘦弱，被人们推搡着也使不上什么力气，却还是坚定地与其他人一起护着朱厚照。

等到了安全的地方，那朱厚照冷冷地注视着眼前的宫女，道：“你是谁？何故跟了上来？”

女子小声道：“奴婢……奴婢是寿康宫的宫人，姓吴，正巧与其他宫人偷偷赏灯，看见万岁爷在这里便想着……”

朱厚照打断她的话头，道：“寿康宫的人？”他扫了那宫女一眼，脸上还有因为着火熏黑的印记，落在她白皙的脸上倒是显得楚楚可怜，朱厚照冷笑一声，道：“真是护主心切啊，只是你到底不明白谁才是你们的主子，掌握着你们的生杀大权，拿着自以为的护住之功跑到朕面前来邀宠，真是了不得！”