这个场景从竹下秋脑海升起，和他记忆深处的某个场景重叠。

多年前，他确实曾在虚无中目睹过这场对话的发生。

那么接下来……

战斗。

*

太宰为中原中也精心准备的陷阱没派上用场，他们陷入了和兰堂的苦战。

太宰治与中原中也联手作战时，竹下秋安静地隐匿在虚无中。

就算他能预知接下来发生的事，他也不能提前杀死兰堂、阻止这场战斗。

他有许多不插手的理由：

因为这是“双黑”第一次真正意义上的联手战斗，他们未来还会无数次这样在生死边缘并肩作战；

因为兰堂是“荒霸吐”的唤醒者，是中原中也作为荒霸吐载体觉醒的直接诱因，而他临死前会向两位少年吐露这个秘密；

因为正是这场战斗让太宰治决定答应森鸥外加入黑手党，以便于就近观察作为“生活”一部分的“死亡”；

因为……

他们根本不需要他。

世界的轨迹本该如此，竹下秋不是任性的人，他不敢随意干扰这一切。

然而当血液从少年纵深的伤口飞溅出来时，竹下秋强烈地后悔了，疼痛狠狠攫住他的心脏。

去他妈的兰堂，去他妈的先代首领。

早该杀了干净！

*

太宰治太聪明了，受伤的下一刻就想到了应对的办法，并且在对中原中也的耳语中预判了兰堂的所有行动。

自然而然，老套的逆袭戏码，他们击败了兰堂。

兰堂躺在血泊中，微弱地、断断续续地道出遗言：“中也君，我能拜托你一件事吗？”

“什么？”

“活下去。你是什么人、从哪里来，事到如今已经无从知晓了。但是，就算只是力量表面的装饰，你就是你，什么都不会改变……毕竟所有的人类、所有的人生都是脑和肉-体，是包含这两样的物质世界的装饰……都不过是、那样美丽的装饰而已……”

即便是作为力量的屏障诞生，你的人格不是力量的附庸，你是独一无二的人类，你就是中原中也。

中原中也呆立原地，久久沉默。

兰堂死去后，少年们凝望着他的尸体，一时无话。

*

他们两人在这一战中都伤得不轻。

太宰的伤口横向贯穿前胸，切口裂到上臂，胸前一片深红；作为战斗主力的中原中也更不用说，一身是伤。

太宰因失血过多而感到头脑一阵眩晕，转身才发现有个青年静静站在他们身后。

青年面无表情，神色极不好看。他垂在身侧的手握成拳，甚至用力过度而微微颤抖，似乎正忍耐着什么。