薛蟠一个翻身坐起，正好见到妹妹薛宝钗走了进来，身着红衣制服，显然还没来得及更换。

“咦，哥你怎么在我房间？这一脸的伤又是怎么回事？”

就见说话的薛宝钗肌骨莹润，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，容貌丰美，气质温婉端庄，端的是人间绝色。

“妹妹，你可得给我出气啊！”薛蟠当下嚎叫起来，把白天挨打一事一说，“你动用手上皇城司的力量，把那个风波恶给我抓起来，狠狠打一顿，才能出了我这口恶气。”

薛宝钗没好气白了他一眼：“皇城司是公家的，怎能用来为私人出气。一定是你白天调戏人家女眷，才有这顿好打。此事也算合该，叫哥哥以后多长些记性。这临安城遍地达官贵人，哪有那好欺负的。”

薛蟠顿时不干了，开始撒泼起来：“大哥不管我，你也不管我，合着我就该被人白打，下次我就教人打死算了。”

“还想着有下次啊，这是最后一次。”

薛宝钗再次白了哥哥一眼：“咱们薛家是官宦世家，虽然分出几家为官家经商，但也要时刻记得自己的出身，不要做出有辱门风之事，连带着给祖上丢人。哥你若答应以后好好改过，这次妹妹就帮你。”

“好好好，以后一定改。”薛蟠开心的连连答应。

心中暗叹了口气，哥哥答应得完全不走心的样子，薛宝钗却也只能寄希望于他说话算数：“好吧，我这就去找大哥，皇城司的力量虽然不能动用，但他一人足以顶得上一个皇城司了。”

皇城司，相当于南宋的谍报机关，却又不仅限于谍报。

皇城司分两类人，一种叫亲从官，负责皇宫禁卫，比如说皇宫各宫门就是皇城司的人在管，皇宫里的警卫防线有五条，往往由皇城司、殿前诸班直交叉分布，之所以这样安排就是为了让皇城司与殿前司互相制衡，防止异动。

另一类人叫亲事官，又被称为察子，这就是皇城司的第二个功能：秘密谍报机关。前身是太祖时设立的武德司，宋太宗时改名皇城司，这些察子下至花街柳巷、上至政府大臣，探听大小消息。

他们的主要作用在四方面：

一、监视军队。通常在京的驻防军甚至殿前诸班中都有皇城司的探子，记录每天的活动情况详细上报，必要时采取紧急措施。比如仁宗时，军人桑达等人喝醉了酒，说了一些大不敬的话，立即被皇城司逮送开封府，不久处死。

二、侦察民间舆论。宋神宗变法，朝廷动荡，谤议朝政者大有人在。皇城司逻卒四出，凡听到谁议论朝政者立即逮捕，前后为此下狱者有数万人之多。