“其实说了也不为奇。”中年男子微笑道：“每年都有不少西域商人在凉州、去关中，也有人去了中原，所以只有遥远的巴蜀人、江南人才与不熟悉我们。而听尊驾的口音，应该是洛阳雅言，所以我判断尊驾是中原人，而若是逛过街、进过店铺的人，对于我们并不陌生，所以我又判断出尊驾是很少逛街、进店铺的人。”

“兄台好眼力！我的故乡是中原的豫州偃师，虽然先后在关中、并州居住过，但的确没有逛街、进店铺。”徐文远认同了他的判断，然后又问道：“但不知凉州有多少西域商人？”

“这个不好说！”中年胡商说道：“但我知道光是往返于凉州的异域商旅，就有数十万人。”

徐文远又问：“难道卫王就不怕这数十万人作乱？”

“谁敢啊？”中年胡商闻言失笑道：“我们千里迢迢的跑来大隋，目的是赚钱。而我们仅仅只是来回一趟，获得的利润就足够一家人挥霍一辈子，又何须作乱？”

“这么值钱的货物，难道你们就不怕半道被人劫去？”徐文远惊讶的问道。

“凉州境内治安极好，几乎不存在土匪沙盗了，西域的治安稍微差一些，不过我们的车子上，只要插上大隋的旗帜，就算最凶狠的马贼也会让路。”

“嘶~”徐文远和王孝通不禁倒抽了一口冷气，区区一面大隋的旗帜，就能令凶狠马贼让路？这是他们做梦也想不到的事情。

徐文远心中既是震惊，好又是骄傲，但更多的却是好奇、难以置信，他颇为激动的问道：“难道域外马贼也怕大隋不成？”

“也不是这么说！”中年梳理好措词之后，才说道：“西域和西突厥两部、铁勒两部尽皆敬畏伟大的战神，他们害怕伟大的战神算账，所以只要看到有‘隋’字旗帜的商队，都会加以保护。若是某个获得‘隋’字旗的商队遭到马贼袭击，他们都会出动大军将这支马贼剿灭，久而久之，马贼都知道拥有‘隋’字旗帜的商队不好惹，于是就不敢袭击了。”

“……”徐文远、王孝通面面相觑。

“战神？尊驾说的战神，指的可是我大隋王朝的卫王？”问这话的，却是王通身边的唐国公世子李建成，李建成的姑父是太原王氏家主王裕，自己又是王裕的女婿，故而以王氏亲戚的名义跑来看热闹、长见识。

“不错，卫王就是丝绸之路上最伟大的战神，凶恶的突厥人、铁勒人、西域人在他面前就如羔羊一般，连当奴隶的资格都没有。”名胡商颇为骄傲的道：“西域各国受西突厥二部、铁勒两部控制，而西突厥二部、铁勒两部的可汗又十分敬畏伟大的战神，所以他们只要看到拥有‘隋’字旗帜的商队，都会加以保护，免得战神找他们算账。久而久之，马贼们也知道有这‘隋’字旗的商队惹不起，一旦招惹了，就会遭到各国军队的打击。”

说到这里，这名胡商又疑惑的问道：“看你们的装束、气度，应该是大隋最尊贵的贵族，可是你们竟然连自己战神的事迹都不知道，实在是太不思议了，我的天呐……”

“……”众人大是尴尬和狼狈，他们长这么大，还是头一回被一个商贾、被一个异族商贾鄙视。

不过想到异族强者为尊的禀性，以及杨集这几年对突厥的凶残杀戮，也便理解杨集在西域有此令人敬畏的名望，实在是再正常不过的事。

在胡商走后，李建成苦笑着向王通说道：“王兄，我第一次知道，我是如此的无知。”

“他们在凉州讨生计，自然不遗余力的吹捧卫王。蛮夷之辈只知崇尚武力，焉知天地之大、人间正道？卫王在他们眼中是战神，岂知卫王在中原声名之狼藉？”王通冷哼一声，径直往前走去。

狼藉？

李建成看着王通的背影，不禁叹息摇头，一两年也许是，但今日已经毁誉参半了！若是他再借助丝绸之路的便利，将凉州经营成最富庶的大州，日后还有谁说他名声狼藉？

也许有，但那也是士族、贵族，而不是人数众多的寒门、百姓。

一路上，一行人不再说话，而是观看张掖风貌。沿路又拦下一结胡人、少数民族百姓询问，这些人话语并不顺溜，但却骄傲的以大隋子民自居，甚至连自己的本来的种族都羞于提起，经过详细了解才知道这些人大都是都是立了功的奴隶，他们之前是突厥和吐谷浑的兵，但事到如今，却已经没人愿意承认自己曾经的种族和国家了，如果再加以细问，这些人差点就翻脸了。

众人徐行良久，徐文远才向王孝通说道：“卫王昔日曾经提过‘天朝上国’这个词汇，今日见到胡人以身为大隋子民为荣的气度、骄傲，方知何为天朝上国！”

王孝通没有接话，只是默然的观看街道两边的风物。

这一路上，他们已经遇上太多以大隋子民身份而自傲的‘少数民族’了，也看到许多异族人对大隋子民的渴望。

光是从这一点来看，杨集就做到了很多先贤想做而做不到的事情了。由此也可见，一味对异族怀柔的政策，着实不可行。

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